Barnard, la universidad privada para mujeres en la ciudad de Nueva York, comenzará a ofrecer píldoras abortivas en el campus el próximo año, anunciaron funcionarios de la universidad el jueves.
La decisión, que entrará en vigencia en septiembre, señala cómo los colegios y universidades de la nación se están convirtiendo en otro frente en la batalla campal de la nación sobre el aborto después de la decisión de la Corte Suprema de anular Roe v. Wade.
“Creo que estamos apostando por que creemos que la salud y el bienestar son realmente la responsabilidad de la institución por los estudiantes, y queremos hacer todo lo posible para apoyar a nuestros estudiantes”, Sian L. Beilock, presidente de Barnard. , que opera en sociedad con la Universidad de Columbia, dijo en una entrevista.
En un correo electrónico enviado al campus el jueves, los funcionarios de Barnard escribieron: “La revocación de Roe v. Wade después de 50 años probablemente disminuirá la accesibilidad a la universidad, dará como resultado tasas de graduación más bajas y descarrilará las trayectorias laborales”. El correo electrónico decía que si bien el acceso al aborto en Nueva York era sólido actualmente, “también nos estamos preparando en caso de que haya una barrera de acceso en el futuro, por cualquier motivo”.
Este verano, Massachusetts promulgó una ley requerir que los colegios y universidades públicas del estado presenten planes para noviembre de 2023 para proporcionar píldoras abortivas a los estudiantes, ya sea a través de los centros de salud de sus campus o mediante un servicio local que sea de fácil acceso para los estudiantes. Para enero, Colegios y universidades públicas de California estará obligado por una ley estatal promulgada en 2019 a ofrecer las píldoras.
Al mismo tiempo, las universidades en los estados que prohíben el aborto o tienen restricciones estrictas están imponiendo medidas para controlar los servicios de salud reproductiva en los campus.
El mes pasado, el abogado general de la Universidad de Idaho envió un memorando a todos los empleados diciendo que bajo la prohibición casi total del aborto en Idaho, que entró en vigor en agosto, los empleados de la universidad estatal no pueden asesorar a las pacientes sobre el aborto ni derivarlas a servicios de aborto. Si los empleados lo hacen, decía el memorando, podrían ser acusados de un delito menor o un delito mayor según la nueva ley, perder su trabajo y ser excluidos permanentemente del empleo estatal.
El memorando también decía que la ley de Idaho prohibía a los empleados dispensar anticonceptivos de emergencia, excepto en casos de violación, y agregaba que, debido a que no estaba claro en qué medida la ley se aplicaba a otros métodos anticonceptivos, “aconsejamos un enfoque conservador aquí, que la universidad no proporciona control de la natalidad estándar por sí misma”.
Los condones se pueden proporcionar solo si están destinados a detener la propagación de enfermedades de transmisión sexual, decía el memorando, “no para fines de control de la natalidad”.
En general, los colegios y universidades han abordado con cautela la cuestión de si ofrecer aborto con medicamentos. Rachel Mack, vocera de la American College Health Association, que representa a más de 700 instituciones de educación superior, dijo que el tema se estaba discutiendo entre las universidades y el grupo de trabajo sobre derechos reproductivos de la asociación.
“No todas las escuelas tienen los recursos para brindar dicho servicio y pueden derivar a proveedores de la comunidad”, dijo la Sra. Mack. “Los campus varían mucho en cuanto a sus recursos disponibles; esto puede deberse a la ubicación, las necesidades de su población estudiantil y muchos otros factores”.
Algunas universidades decidieron ofrecer píldoras abortivas mucho antes de la decisión de la Corte Suprema de este año que anuló a Roe. La Universidad de California, Berkeley, lo ha estado haciendo durante un par de años.
Un estudio publicado en 2018 estimó que entre 322 y 519 estudiantes de las universidades públicas de California buscaban abortos con medicamentos cada mes y que muchos enfrentaron obstáculos de costo, de distancia de viaje a los proveedores y de largas esperas para las citas.
En una encuesta realizada por la American College Health Association en 2020el 2.5 por ciento de los 122 centros de salud universitarios dijeron que brindaban servicios de aborto con medicamentos en el campus, mientras que el 87 por ciento dijeron que brindaban referencias a pacientes que buscaban un aborto.
En Barnard, la Dra. Marina Catallozzi, vicepresidenta de salud y bienestar y directora de salud, dijo que agregar el aborto con medicamentos ya estaba en el radar de la universidad antes de que algunos estudiantes se reunieran con funcionarios de servicios de salud este año para pedirle a la escuela que lo proporcionara.
“Sentimos que este es, por supuesto, un paso natural en el cuidado de una población de estudiantes universitarios que corren el riesgo de quedar embarazadas”, dijo el Dr. Catallozzi, y señaló que Barnard ya ofrecía una variedad de servicios de salud reproductiva, incluida una máquina expendedora en el campus para anticoncepción de emergencia para estudiantes que quieren obtener la píldora del día después de una manera más privada que visitando el centro de bienestar.
“Con cada decisión de salud reproductiva, pero particularmente en torno a un embarazo”, dijo, “queremos asegurarnos de que los estudiantes tengan todas las opciones: si quieren continuar con un embarazo, si quieren continuar y pasar a la adopción, si quieren terminar”.
Los funcionarios de Barnard dijeron que decidieron no ofrecer las píldoras de inmediato para pasar los próximos meses capacitando al personal, desarrollando protocolos y resolviendo la logística. Dijeron que las pastillas estarían cubiertas por el plan de seguro médico de la universidad y que habría fondos de emergencia disponibles para estudiantes sin seguro o para aquellos que no quieren usar las pólizas de seguro de sus padres.
El aborto con medicamentos, legalizado en los Estados Unidos en el año 2000, generalmente involucra dos medicamentos: la mifepristona, que bloquea una hormona necesaria para el desarrollo del embarazo, seguida de 24 a 48 horas después por el misoprostol, que provoca contracciones que expulsan el tejido del embarazo. La Administración de Alimentos y Medicamentos exige que la mifepristona sea dispensada por proveedores especialmente certificados, pero los pacientes pueden tomar las píldoras por su cuenta en casa o en cualquier lugar que elijan.
A los pacientes con algunos problemas médicos, como trastornos hemorrágicos, no se les recetan píldoras abortivas. Pero para las muchas pacientes médicamente elegibles, los datos indican que el aborto con medicamentos es seguro y eficazcon un pequeño porcentaje de pacientes que requieren un procedimiento para eliminar completamente el tejido del embarazo y una proporción aún menor que experimenta complicaciones graves.
La Dra. Catallozzi y la Dra. Beilock dijeron que muy pocas estudiantes de Barnard habían buscado abortos en los últimos años. Aquellos que lo hacen generalmente son referidos a servicios afiliados al Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia, y esa relación continuará. La Dra. Catallozzi dijo que esperaba que algunas estudiantes que viven en dormitorios prefieran ir al centro médico para abortos quirúrgicos, que no implican los días de sangrado que normalmente siguen a la toma de las píldoras.
El Dr. Catallozzi también dijo que la universidad quería ofrecer la opción en caso de que los servicios de aborto de Nueva York se vean abrumados con pacientes de estados con restricciones. “Tiene sentido que digamos, ‘Oye, el panorama está cambiando en todo el país. Asegurémonos de que, si es necesario, estemos preparados'”, dijo.
En el año académico 2023, el Dr. Beilock se convertirá en presidente de Dartmouth College. Cuando se le preguntó si recomendaría que Dartmouth ofreciera píldoras abortivas, la Dra. Beilock dijo: “Tengo muchas ganas de conocer mejor a la comunidad de Dartmouth. En este momento, soy presidente de Barnard y pienso, con nuestros expertos, qué es lo mejor para Barnard”.