Entre el sabor con cuerpo, el aroma aromático y el conveniente proceso de preparación, no sorprende que el café de prensa francesa sea popular. Incluso el proceso de preparación en sí mismo es un acto de atención que nivela la experiencia del café de la mañana mucho antes del primer sorbo. Pero, ¿podría realmente estar aumentando su colesterol?
Los procedimientos de la prensa francesa pueden volverse particulares cuando se trata de proporciones y temperaturas del agua, pero esencialmente el proceso es más o menos así: agregue granos de café molidos a su recipiente de prensa francesa, vierta agua caliente, déjelo reposar y sumerja el filtro de metal hacia abajo para colar los posos. Vierta su café, y eso es todo.
Si se pregunta cómo es posible que este proceso eleve su colesterol, hablemos de ello.
“Sin el uso de filtros de papel, se usa un émbolo de filtro de malla para presionar los posos de café hasta el fondo de la jarra y el líquido restante se vierte y se consume”. emma laingdirector de dietética de la Universidad de Georgia y portavoz nacional de la Academia de Nutrición y Dietética, le dijo a HuffPost. “Esto es lo que le da al producto terminado ese sabor audaz”.
¿La captura? Las investigaciones sugieren que el café sin filtrar puede elevar los niveles de colesterol LDL (malo), la sustancia cerosa parecida a la grasa que puede causar la acumulación de placa en las arterias.
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La conexión entre el café de prensa francesa y el colesterol
El café en sí no es una fuente de colesterol dietético: los materiales aceitosos liberados de los granos durante el remojo, conocidos como diterpenos, se han relacionado con niveles elevados de colesterol en la sangre cuando se consumen en grandes cantidades (seis tazas o más por día, según una revisión de 2022 publicada en la revista de cardiología Corazón abierto).
Los filtros de café de papel que se usan en otros métodos de elaboración suelen atrapar los diterpenos y evitan que acaben en el café. Debido a que el café de prensa francesa no está filtrado, contiene significativamente más diterpenos que los cafés instantáneos o filtrados tradicionalmente.
“La concentración de cafestol, un tipo de diterpeno, en el café de prensa francesa es de aproximadamente 300 veces mayor que el café de goteo filtrado con papel”, dijo Roberto Fishbergun cardiólogo certificado por la junta con sede en Nueva Jersey con Atlantic Health System.
La descafeinación y los niveles de tostado tienen poco efecto sobre las concentraciones de diterpenos. “En general, cuanto más alta es la temperatura y más tiempo se remoja el café molido en agua sin filtración, más aceites se liberan en la preparación final”, dijo Laing.
El mecanismo real detrás de por qué los diterpenos elevan el colesterol no está claro. Una posibilidad es que pueda elevar los niveles de proteína de transferencia de éster de colesterol, conocida como CTEP, dijo Fishberg, que influye en cómo el cuerpo metaboliza el colesterol. Niveles más bajos de CTEP promover la formación de colesterol HDL (bueno), mientras que los niveles más altos pueden aumentar la producción de colesterol LDL (malo).
Los diterpenos también pueden afectar dos receptores nucleares (una clase de proteínas que se encuentran en las células), llamados FXR y PXR, que juegan un papel en mantener los niveles de colesterol equilibrados.
Sin embargo, se necesita hacer mucha más investigación.
“Es importante tener en cuenta que todos los estudios que analizaron la prensa francesa tenían tamaños de muestra relativamente pequeños y solo documentaron los niveles más altos de colesterol”, dijo Fishberg. Y los niveles más altos de colesterol se indicaron después de beber bastante café prensado francés, entre cinco y nueve tazas al día, o más.
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No había estudios de resultadoslo que significa que los estudios muestran correlaciones, pero no pueden probar causa y efecto ni definir intervenciones que aborden el problema.
La conclusión de estos estudios
“Hay consideraciones importantes al evaluar los resultados de los estudios de café y colesterol de la prensa francesa”, dijo Laing. “Estos incluyen variaciones en el café en sí (los niveles de diterpenos varían según la especie de café, el grado de tostado, el tamaño de partícula de los granos de café molidos, el método de preparación y el tamaño de la porción), la salud y la demografía de las personas estudiadas, lo que eligen agregar a su café y el uso de medicamentos, los que bajan o elevan el colesterol en la sangre son de particular importancia”.
Aunque los diterpenos se han relacionado con niveles más altos de colesterol en la sangre, los estudios también han demostrado su potencial por tener efectos antiinflamatorios, anticancerígenos y antidiabéticos. “Se necesita más investigación para probar estos efectos, pero es probable que los diterpenos y otros compuestos en el café tengan múltiples efectos en la salud que ocurren simultáneamente”, dijo Laing.
Cómo disfrutar del café de prensa francesa minimizando los efectos sobre el colesterol
Esto depende de la cantidad de café de prensa francesa que beba a diario y de lo que le agregue, en todo caso, para mejorar su sabor.
“Para muchas personas, disfrutar del café como parte de un patrón general de alimentación equilibrada no debería aumentar el colesterol ni debería generar un problema de salud”, dijo Laing. “Sin embargo, si agrega crema, mitad y mitad, mantequilla o aceite de coco a su taza, tenga en cuenta que estos ingredientes contienen grasas saturadas, que también pueden afectar los niveles de colesterol LDL”.
Fishberg recomienda cambiar a un tueste oscuro, que tiene una menor concentración de diterpenos. Además, considere limitar la cantidad de tazas de café de prensa francesa al día o alternar con café de goteo.
La Administración de Alimentos y Medicamentos recomienda que los adultos limiten su consumo de cafeína a 400 mg por día, o aproximadamente cuatro tazas de café. “No hay pautas publicadas hasta la fecha sobre la cantidad de café filtrado versus sin filtrar que prevendrá problemas de salud, por lo que la cantidad más segura de café de prensa francesa depende en gran medida del individuo”, dijo Laing.
Bebiendo de uno a cuatro tazas por día del café prensado francés generalmente no debería tener efectos negativos para la salud, explicó Laing. Sin embargo, aquellos que son sensibles a la cafeína, tienen problemas cardíacos, están embarazadas o toman medicamentos que se sabe que alteran el colesterol en la sangre deben consumir menos.
Y si sus niveles normales de colesterol LDL son repentinamente altos después de un chequeo, su proveedor de atención médica puede recomendarle que reduzca su consumo de café prensa francesa, además de otros cambios en el estilo de vida.
“Hacer que se controlen los niveles de colesterol en la sangre con regularidad ayudará a su proveedor de atención médica a determinar si es necesario realizar cambios en sus patrones dietéticos o de actividad y si es necesario tomar medicamentos”, dijo Laing.
Los aficionados a la prensa francesa que no estén dispuestos a modificar sus hábitos de café pueden buscar otras formas de mantener niveles saludables de colesterol en la sangre, como asegurarse de que sus platos estén llenos de frutas y verduras, cereales integrales, carnes magras y grasas saludables, además de asegurarse de que haciendo ejercicio regularmente.
“Personas con hipercolesterolemia familiar (un trastorno genético que causa el colesterol alto) que tienen niveles muy altos de LDL pueden querer evitar el café de prensa francesa”, dijo Fishberg. “Lo mismo ocurre con los pacientes con enfermedad coronaria con LDL alto, especialmente si son intolerantes a las estatinas”.