¿El talco en el maquillaje es peligroso para la salud? Esto es lo que dicen los expertos.

Los productos de belleza a menudo están llenos de ingredientes que la mayoría de nosotros probablemente no reconocemos, y ni siquiera podemos pronunciar. Si bien eso no es inherentemente una cosa mala, hay un creciente énfasis en la belleza limpia y estar atento a los productos químicos potencialmente peligrosos como los parabenos y ftalatos. Y otro ingrediente en muchos productos de maquillaje que ha sido cuestionado es el talco.

El año pasado, la docuserie de HBO Max “Not So Pretty” exploró el uso de talco en cosméticos en su episodio debut, “Makeup”, que analizó la conexión potencial del compuesto con el asbesto que causa cáncer, así como otros problemas de salud. El espectáculo motivó a muchos Usuarios de TikTok para publicar videos de sí mismos tirando sus productos que contienen talco.

Si se pregunta si debería hacer lo mismo, la respuesta es: es un poco complicado.

“Es una decisión personal usar productos de maquillaje con talco o no, y los consumidores deben sopesar los posibles riesgos y beneficios en función de sus circunstancias y preferencias”. Dr. Aanand Geriaun dermatólogo certificado por la junta con sede en Nueva Jersey, le dijo a HuffPost.

Pero, ¿cuáles son exactamente esos riesgos y beneficios? A continuación, Geria y otros expertos desglosan el papel del talco en el maquillaje y la polémica sobre su seguridad.

“El talco es una sustancia en polvo hecha de minerales naturales, que incluyen silicato de magnesio hidratado, oxígeno e hidrógeno”, dijo la Dra. Melanie Palm, dermatóloga certificada por la junta en Arte de la piel MD en el área de San Diego. “A menudo se usa en una variedad de productos de maquillaje y cuidado personal, como champú seco, polvos faciales, rubores, sombras de ojos y talcos para bebés para absorber la humedad o lograr una textura mate u opaca”.

La palabra “talco” puede referirse tanto al talco mineral de arcilla como al polvo de talco blanco suave hecho de ese mineral. Como se señaló, este polvo se encuentra en una variedad de productos cosméticos.

“El talco es un mineral natural que se extrae de la tierra, específicamente de los depósitos de rocas”, dijo ron robinsonquímico cosmético y fundador de la marca de cuidado de la piel BeautyStat. “Es conocido como uno de los minerales más suaves y se ha utilizado durante siglos como lubricante”.

“Una de las razones por las que el talco es un ingrediente tan común en los cosméticos es que es asequible y está ampliamente disponible”, dijo Geria. “Se agrega a estos productos porque ayuda a absorber la humedad y el aceite, dándoles una textura suave y sedosa”.

Señaló que el talco es químicamente inerte, lo que significa que no reacciona con otros ingredientes en los cosméticos, por lo que es una opción estable y segura en ese sentido. También es inodoro.

“El talco ayuda a agregar textura a ciertos productos”, dijo Dra. Karan Lal de Dermatología Afiliada en Scottsdale, Arizona. “También diluye los pigmentos cuando se crean formulaciones para diferentes tonos de piel. Ayuda a absorber la humedad y permite que las formulaciones permanezcan en la piel. Hace que los productos de maquillaje sean más fáciles de untar. Y, por último, es una forma económica de espesar ciertos productos”.

Talc ofrece una sensación agradable y suave y un aspecto mate, aunque no todos los usuarios de maquillaje son fanáticos.

“En cremas y lociones, los químicos usan agua como relleno”, señaló el químico cosmético rey jengibre. “Pero cuando la forma del producto no puede tomar agua sino polvo, el talco suele ser la opción. Aún así, algunas personas encuentran que tiene un acabado calcáreo y pueden preferir otras opciones que son menos calcáreas”.

“Existe una preocupación sobre la seguridad del talco en el maquillaje debido a su potencial de estar contaminado con asbesto, un mineral cancerígeno”, dijo Geria. “El asbesto se encuentra comúnmente cerca de los depósitos de talco, lo que ha resultado en que algunos productos de talco se contaminen con asbesto. Cuando se inhala o se aplica sobre la piel, el talco que contiene asbesto puede provocar problemas de salud graves, como cáncer de pulmón y mesotelioma”.

Señaló que el Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer ha clasificado el talco como “posiblemente cancerígeno para los humanos”. Estudios han sugerido que las personas que están expuestas regularmente a partículas de talco, especialmente mineros de talcopuede tener un mayor riesgo de desarrollar enfermedad pulmonar o cáncer.

“Hay una pregunta constante sobre un posible vínculo entre el cáncer de ovario y el uso de polvos que contienen talco en el área genital”, dijo un dermatólogo certificado por la junta con sede en Nueva York. Dr. hadley rey (sin relación con Ginger). “Esto se hizo público cuando Johnson & Johnson recibió la orden de pagar millones a la familia de una mujer que murió de cáncer de ovario después de usar talco en el área genital durante muchos años”.

Los estudios destinados a dilucidar este riesgo aún están en progreso, ya que las investigaciones anteriores no han sido satisfactoriamente concluyentes para muchos en la comunidad científica. Desafortunadamente, existen desafíos de diseño y ejecución para este tipo de estudios.

“Debido a que existe el riesgo potencial de que el talco se contamine con asbesto, la FDA prueba algunos cosméticos que contienen talco para detectar asbesto”, explicó Hadley King. “Pero algunos argumentan que estas pruebas pueden ser defectuosas e inexactas. Y algunos estudios han respaldado la idea de que incluso el talco sin asbesto puede ser cancerígeno”.

Los padres de bebés se han preocupado particularmente por el talco en talco para bebés.

“En la década de 1980, la Academia Estadounidense de Pediatría emitió una advertencia a los padres para que evitaran usar talco en bebés y niños, alegando que aumenta la probabilidad de exposición a carcinógenos, enfermedades respiratorias y posible daño pulmonar”, dijo Palm.

Enfrentando miles de demandas por seguridad del consumidor, Johnson & Johnson anunció en 2022 que dejar de vender talco para bebés en todo el mundo ― sólo dos años después de la empresa decidió descontinuar estos productos en los EE.UU. y Canadá. El plan es centrarse en su talco para bebés a base de almidón de maíz, que no tiene vínculos conocidos con el cáncer.

“El litigio de Johnson & Johnson ha provocado un cambio en el abandono de los polvos a base de talco que se usaban comúnmente en las nalgas de los bebés y en otros productos de higiene femenina, así como en los condones sin talco”, dijo Dra. ronda kleinco-fundador de Dermatología Moderna de Connecticut.

La enfermedad a largo plazo no es el único problema potencial con los productos que contienen talco.

“También puede causar irritación de la piel, particularmente en áreas delicadas que pueden rozarse, por ejemplo, debajo de los senos o en la ingle o los pliegues abdominales”, dijo Hadley King.

Aunque el talco puro por sí mismo generalmente no se considera un mineral peligroso, su proximidad al asbesto en la tierra y el potencial de contaminación hace que muchos expertos médicos se detengan.

“Varias organizaciones, incluida la Sociedad Estadounidense del Cáncer, han declarado que se necesita más investigación para comprender completamente los riesgos potenciales del talco”, dijo Dra. Divya Shokeenun dermatólogo cosmético certificado por la junta y fundador de la Instituto Ocean Skin & Vein en California. “En última instancia, aunque el talco se usa ampliamente en el maquillaje y las agencias reguladoras lo consideran seguro, los riesgos potenciales asociados con el talco no se pueden descartar por completo”.

También hay preguntas sobre el papel y la autoridad de dichas agencias reguladoras. La Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. “considera inaceptable que el talco cosmético esté contaminado con asbesto”, pero la agencia en realidad no regula los cosméticos más allá de la aprobación de aditivos de color. Por lo tanto, la detección de amianto es responsabilidad del fabricante.

“Si bien se alienta a la industria del maquillaje a seguir los estándares de toxicología voluntarios establecidos por el Consejo de Productos para el Cuidado Personal, no hay forma de hacer cumplir este estándar en toda la industria”, explicó Palm.

Si todavía espera usar productos que contengan talco o quiere saber más sobre los ingredientes, intente encontrar empresas que prioricen la transparencia y la seguridad. Busque certificaciones de terceros confiables como el Programa de conejito saltando y el Grupo de Trabajo Ambiental.

“La mayoría de [the] tiempo, si un producto proviene de proveedores de ingredientes de calidad, entonces sí, es seguro”, dijo Ginger King. “Tienen estándares de control de calidad que pueden detectar [the] nivel de amianto”.

Y aunque la FDA no regula los cosméticos, la agencia sí probar rutinariamente ciertos productos (aunque en cantidades limitadas) cuando surjan problemas de seguridad.

“La FDA publicó los resultados de su asignación de muestreo de 2022, analizando productos cosméticos que contienen talco para detectar la presencia de asbesto, y no se detectó asbesto en ninguna de las 50 muestras analizadas”, dijo Lal. “Esto significa que las empresas son cada vez mejores y más inteligentes al tratar de obtener talco sin asbesto”.

Dejando a un lado las pruebas y la regulación, los expertos que hablaron con HuffPost dijeron que generalmente es mejor tener cuidado al aplicar productos a base de talco y tener especial cuidado para evitar inhalar cualquier cosa que contenga este ingrediente o acercarlo a los genitales.

“Si bien no es obvio, algunos productos como los polvos sueltos y los rubores se inhalan sin querer”, dijo Lal. “Buscaría polvos o rubores sin talco para evitar la inhalación involuntaria. Es difícil decir que el talco de un tipo de maquillaje causa mesotelioma, porque lleva más de 20 años desarrollar ese tipo de cáncer. Si tiene problemas pulmonares, es mejor evitar los productos sueltos a base de talco”.

Algunos expertos señalaron que los polvos cosméticos compactos son una apuesta más segura que los polvos sueltos o las variedades de talco en aerosol. Pero la mayoría recomienda recurrir a las muchas alternativas sin talco si le preocupa la posible exposición a carcinógenos. También puede preferir otras opciones si el talco simplemente le irrita la piel.

“Muchas marcas de maquillaje ahora usan sílice, óxido de zinc, almidón de maíz o nitruro de boro como alternativas más seguras para absorber el exceso de grasa o proporcionar una textura matificante”, dijo Palm.

Otros sustitutos populares incluyen almidón de arroz, almidón de tapioca, caolín, harina de avena y mica. Este último es uno de los favoritos de Deanne Mraz Robinsonel otro cofundador de Modern Dermatology of Connecticut.

“Si busca evitar el talco en general, la mica es un excelente mineral de reemplazo. La mica se muele en un polvo que emite un brillo nacarado y se encuentra comúnmente en productos para iluminar, bronceadores y sombras de ojos”, dijo Mraz Robinson, quien recomendó el Cepillo Mineral ISDIN por su capacidad para absorber los brillos e iluminar la tez, y por su protección SPF 50.

“Personalmente, evito los productos que contienen talco”, dijo Dra. Blair Murphy-Rose, un dermatólogo certificado por la junta con sede en Nueva York. “Generalmente me equivoco por el lado de la precaución con los ingredientes que pueden ser dañinos, particularmente cuando existen alternativas efectivas que se sabe que son seguras. No tenemos datos lo suficientemente claros para [understand] o cuantificar el daño, pero en mi opinión hay suficientes preguntas planteadas para justificar la evitación”.

Cuando busque alternativas cosméticas sin talco, solo asegúrese de que los productos que compre se ajusten a esa descripción.

“El talco es un mineral de origen natural, por lo que el hecho de que un producto esté etiquetado como ‘natural' no significa que esté libre de talco”, explicó Mraz Robinson. “Si está buscando evitar el talco, lea las etiquetas cuidadosamente”.