NUEVA YORK (AP) — Enfermeras en huelga cantaron y agitaron pancartas frente a dos grandes hospitales de la ciudad de Nueva York el lunes después de un fin de semana de negociaciones sobre los niveles de salario y dotación de personal no produjo un acuerdo para un nuevo contrato.
La huelga involucra a unas 3500 enfermeras en el Centro Médico Montefiore en el Bronx y alrededor de 3600 en el Hospital Mount Sinai en Manhattan. Es probable que los pacientes vean interrupciones en la atención, como visitas a la sala de emergencias y partos.
La Asociación de Enfermeras del Estado de Nueva York, que representa a los trabajadores, dijo que se vio obligada a dar un paso drástico debido a la escasez crónica de personal que los deja atendiendo a demasiados pacientes.
Craig Ruttle a través de Associated Press
Enfermeras en huelga cantaron el coro del éxito de Twisted Sister de 1984 “We're Not Gonna Take It” el lunes por la mañana en las afueras de Mount Sinai en el Upper East Side de Manhattan.
“Éramos héroes hace solo dos años”, dijo Warren Urquhart, enfermero de las unidades de trasplante y oncología, refiriéndose al punto álgido de la crisis de la COVID-19. “Estábamos en la primera línea de la ciudad cuando todo se detuvo. Y ahora tenemos que detenernos para que puedan entender cuánto significamos para este hospital y para los pacientes”.
La enfermera practicante Juliet Escalon dijo: “Éramos los llamados héroes, y ahora, ¿así es como tratas a los héroes?”
Los funcionarios sindicales dicen que las enfermeras están impulsando el tema de los niveles de personal por el bien de los pacientes, así como por el suyo propio. Escalon dijo que a veces se encuentra cuidando al doble de personas de lo que exigen los estándares y saltándose los descansos para ir al baño para atender a los pacientes.
“Por lo que realmente estamos luchando aquí es por la seguridad del paciente”, dijo. “¿Cómo puedo prestar atención a sus necesidades cuando me llaman a otro lugar con el resto de los pacientes?”
Craig Ruttle a través de Associated Press
La jefa de enfermería de Mount Sinai, Fran Cartwright, ha dicho que simpatiza con las enfermeras sobrecargadas y que el hospital necesita tiempo para reconstruir sus filas después de que la pandemia de coronavirus provocó agitación y salidas en la enfermería y muchas otras profesiones.
Mientras tanto, ambos hospitales planeaban asignar gerentes y otros no representados por el sindicato para cubrir los turnos de los trabajadores en huelga.
Los funcionarios de Montefiore dijeron en un comunicado el lunes: “Seguimos comprometidos con una atención compasiva y sin interrupciones, reconociendo que la decisión del liderazgo sindical generará miedo e incertidumbre en nuestra comunidad”.
Montefiore y el Monte Sinaí tenían estado preparándose para una huelga transfiriendo pacientes, desviando ambulancias a otras instituciones, posponiendo procedimientos médicos que no sean de emergencia y organizando personal temporal.
La gobernadora Kathy Hochul instó al sindicato ya los hospitales el domingo por la noche a llevar su disputa a un arbitraje vinculante.
La administración de Montefiore había dicho que estaba dispuesta a dejar que un árbitro resolviera el contrato “como un medio para alcanzar un resultado equitativo”.
El sindicato no aceptó de inmediato la propuesta. En un comunicado, dijo que Hochul, un demócrata, “debería escuchar a los héroes de enfermería de primera línea de COVID y respetar nuestros derechos laborales y de negociación colectiva protegidos por el gobierno federal”.
Montefiore y Mount Sinai son los últimos de un grupo de hospitales con contratos con el sindicato que expiraron simultáneamente. La Asociación de Enfermeras había advertido inicialmente que los atacaría a todos al mismo tiempo, una calamidad potencial incluso en una ciudad con tantos hospitales como Nueva York.
Pero uno por uno, los otros hospitales llegaron a acuerdos con el sindicato a medida que se acercaba la fecha límite.
Las enfermeras del NewYork-Presbyterian Hospital ratificaron un acuerdo el sábado que les otorgará aumentos del 7 %, 6 % y 5 % durante los próximos tres años, además de aumentar los niveles de personal. Ese acuerdo, que cubre a 4.000 enfermeras, se ha visto como una plantilla para las negociaciones con otros sistemas hospitalarios.
Las enfermeras de dos instalaciones en el sistema de Mount Sinai también acordaron tentativamente los contratos el domingo. Pero las negociaciones continuaron en el hospital insignia del sistema en el East Side de Manhattan.
La administración de Mount Sinai dijo en un comunicado que el enfoque del sindicato en la proporción de personal por paciente “ignora el progreso que hemos logrado para atraer y contratar más enfermeras nuevas, a pesar de la escasez mundial de trabajadores de la salud que está afectando a los hospitales de todo el país”.