Todos hemos oído hablar del Octubre Sobrio o enero seco, un período de tiempo finito en el que las personas dejan de beber alcohol voluntariamente como una forma de darle a su cuerpo un “descanso” o “reinicio”.
Abstenerse del alcohol no tiene por qué ser una tendencia reservada solo para un mes específico. Si está buscando tomar un descanso de la bebida en cualquier momento, existen numerosos beneficios mentales y físicos al hacerlo.
Algunos cambios asociados con la abstinencia temporal del alcohol pueden ser dañinos si no se realizan bajo la supervisión adecuada, especialmente si tiene un trastorno por consumo de alcohol. Pero si usted es alguien que tiene una relación más informal con la bebida, hay ventajas en simplemente dejar de beber durante un período prolongado de tiempo.
Hablamos con algunos expertos en salud para comprender mejor lo que la abstinencia temporal de alcohol hace por la mente y el cuerpo, y qué saber antes de comenzar:
Tu piel mejorará.
Quizás uno de los cambios inmediatos que verá después de dejar el alcohol es una piel más clara. El alcohol hace que el cuerpo y la piel pierdan líquidos y se deshidraten, creando una apariencia opaca y gris. También puede causar acné porque cambia los niveles hormonales.
“El color de la piel y la cara a menudo vuelve a la normalidad… su elasticidad se restaurará y el color amarillento, enrojecido o grisáceo [color] alrededor de los ojos o la cara disminuirá con la abstinencia y se reducirá la inflamación en el cuerpo”, dijo Corey Weber, gerente clínico de Corazón de guerrerosun centro de tratamiento de adicciones en el condado de Bandera, Texas.
Incluso un descanso temporal del alcohol puede ayudar a que la piel se sienta y luzca más rejuvenecida y fresca.
Obtendrá un sueño de mayor calidad.
A veces, las personas toman una copa de vino o una bebida para relajarse antes de acostarse, pensando que les ayudará a tener una mejor rutina de sueño. Sin embargo, beber en exceso o beber durante largos períodos de tiempo puede interrumpir el sueño patrones, a menudo causando sueño interrumpido o incomodidad durante la noche.
Cuando se toma un descanso del alcohol, “los patrones de sueño a menudo vuelven a la normalidad y el sueño REM y la calidad del sueño vuelven a patrones saludables”, dijo Weber.
En lugar de una bebida alcohólica antes de dormir, pruebe otras alternativas como té tibio descafeinado o leche tibia. En general, dormir mejor también mejora el estado de ánimo y la calidad de vida.
Tu memoria y cognición se agudizarán.
También hay cambios mentales y neurológicos que pueden ocurrir como resultado de la abstinencia a corto plazo. Cuando bebes, el alcohol afecta la corteza cerebral, la parte del cerebro responsable del juicio y el razonamiento, así como el cerebelo, que es responsable del equilibrio y la coordinación.
“La abstinencia de alcohol durante varios meses mejorará la memoria y el pensamiento. Además, permitirá que los cambios estructurales del cerebro se corrijan parcialmente y aumentarán la memoria o las funciones cognitivas, como la resolución de problemas, la capacidad de atención y el pensamiento racional”, explicó Weber.
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Puede disminuir su riesgo de cáncer.
los Centros de Control y Prevención de Enfermedades identifica el alcohol como carcinógeno, lo que significa que beber aumenta el riesgo de cáncer. El alcohol se ha asociado con cáncer de boca y garganta, cáncer de laringe, esófago, colon e hígado, y cáncer de mama en mujeres. Científicamente hablando, el cuerpo descompone el alcohol en una sustancia química llamada acetaldehído, que es un contribuyente conocido a los tumores.
Pero dejar de fumar a largo plazo reduce el riesgo de desarrollar cáncer porque el cuerpo no está expuesto a esta toxina, dijo Dr.Lawrence Weinsteinmédico certificado por la junta y director médico de American Addiction Centers.
Podría conducir a una mejor función de los órganos.
Consumo excesivo de alcohol en una salida nocturna o con el tiempo puede provocar una serie de enfermedades, como daño hepático (cirrosis), hígado graso e incluso pancreatitis.
Dr. Bruce Bassiun psiquiatra de adicciones certificado por la junta, dijo que abstenerse del alcohol, incluso temporalmente, puede mejorar la forma en que los órganos del sistema nervioso, sistema cardiovascular y los sistemas gastrointestinales se recuperan y mejoran.
“Dado que el alcohol puede afectar la absorción y utilización de vitaminas y nutrientes, la abstinencia de alcohol le permite a su cuerpo comenzar a usarlos de manera más efectiva nuevamente”, explicó.
Además, Weinstein anotó que la investigación muestra que su salud cardiovascular vuelve a la línea de base en solo un mes después de eliminar el alcohol.
Potencia tu salud mental.
Restringir o eliminar su consumo de alcohol por un breve período de tiempo podría ayudar a mitigar cualquier complicación con su salud mental.
Se sabe que el alcohol exacerba o contribuye a la depresión, la ansiedad y más. La investigación muestra que la ansiedad puede aumentar después de beber, y muchas personas experimentan efectos en el estado de ánimo después de la caída del alcohol.
El alcohol también es un depresor, lo que puede hacer que los neurotransmisores en el cerebro, como la serotonina, que es responsable de las emociones positivas, se vuelvan locos. Como el Instituto Clínico y de Investigación sobre Adicciones de la Universidad de Buffalo estados:
El mal funcionamiento de ciertos neurotransmisores, como la serotonina, está directamente relacionado con la depresión clínica (que no debe confundirse con “sentirse mal” temporalmente después de un episodio de consumo excesivo de alcohol, que desaparece después de unos días).
Puede contribuir a algunos síntomas de abstinencia (pero esa no es una razón para no tomar un descanso o parar por completo).
Bassi también anotó que el cuerpo puede sufrir abstinencia una vez que el alcohol ya no forma parte de su sistema.
“Hay muchos efectos ‘post-agudos' de la abstinencia de alcohol que duran hasta un año”, dijo. “Algunos de los síntomas post-agudos son desagradables y perpetúan el consumo de alcohol, lo que hace que sea muy difícil dejarlo. Los síntomas post-agudos incluyen dificultad para concentrarse, irritabilidad, fatiga, baja motivación, ansiedad y cambios de humor”.
Abstinencia de alcohol en los bebedores a largo plazo puede ser grave, ya que puede dar lugar a convulsiones y tendencias delirantes. Si no se siente cómodo o no puede dejar de fumar solo, busque la ayuda de un médico o deje de fumar en un entorno controlado, como un centro de tratamiento.
Weinstein agregó que existen medicamentos (como la naltrexona) que pueden ayudar al bloquear los efectos reforzadores del alcohol y disminuir la probabilidad de seguir bebiendo, pero deben utilizarse con un tratamiento conductual adecuado. Cualquier uso medicinal debe ser discutido con un profesional médico antes de su uso.
En general, la abstinencia puede tener un resultado positivo para el cuerpo y el cerebro, ya sea un breve descanso del alcohol o (idealmente) algo más prolongado. Trabaje con un médico o terapeuta si necesita un poco de ayuda para llegar allí.
¿Necesita ayuda con el trastorno por uso de sustancias o problemas de salud mental? En los EE. UU., llame al 800-662-HELP (4357) para obtener Línea de ayuda nacional SAMHSA.