La oposición a los mandatos de vacunas escolares ha crecido significativamente, encuentra un estudio

Para generaciones de la mayoría de las familias estadounidenses, vacunar a los niños era solo algo para marcar en la lista de tareas del regreso a la escuela. Pero después de las feroces batallas por las vacunas contra el covid de los últimos dos años, la resistencia latente a los mandatos generales de vacunas en las escuelas ha crecido significativamente. Ahora, El 35 por ciento de los padres se oponen a los requisitos de que los niños reciban vacunas de rutina para poder asistir a la escuela, según un nueva encuesta lanzado el viernes por la Kaiser Family Foundation.

Todos los estados y el Distrito de Columbia exigen que los niños reciban vacunas contra el sarampión, las paperas, la rubéola y otras enfermedades infantiles mortales y altamente contagiosas. (La mayoría permite algunas exenciones limitadas).

A lo largo de la pandemia, la fundación Kaiser, una organización de investigación de atención médica no partidista, ha estado publicando informes mensuales sobre el cambio de actitud hacia las vacunas contra el covid. Las encuestas han mostrado una creciente división política sobre el tema, y ​​el último estudio indica que la división ahora se extiende a las vacunas infantiles de rutina.

El cuarenta y cuatro por ciento de los adultos que se identifican como republicanos o se inclinan de esa manera dijeron en la última encuesta que los padres deberían tener derecho a optar por no participar en los mandatos de vacunación escolar, frente al 20 por ciento en una encuesta previa a la pandemia realizada en 2019 por el Centro de Investigación Pew . En contraste, el 88 por ciento de los adultos que se identifican como o se inclinan por los demócratas respaldaron los requisitos de vacunación infantil, un ligero aumento del 86 por ciento en 2019.

La encuesta encontró que el 28 por ciento de los adultos en general creían que los padres deberían tener la autoridad para tomar decisiones sobre las vacunas escolares para sus hijos, una postura que en la encuesta de Pew de 2019 solo tenía el 16 por ciento de los adultos.

El cambio de posiciones parece tener menos que ver con el rechazo de las inyecciones que con un respaldo cada vez mayor al llamado movimiento por los derechos de los padres. De hecho, el 80 por ciento de los padres dijeron que los beneficios de las vacunas contra el sarampión, las paperas y la rubéola superan los riesgos, solo un poco menos que el 83 por ciento en 2019.

“El tema de conversación que ha circulado es el concepto de quitarle los derechos a los padres”, dijo el Dr. Sean O'Leary, presidente del comité de enfermedades infecciosas de la Academia Estadounidense de Pediatría. “Y cuando lo enmarcas así de simple, es muy atractivo para cierto segmento de la población. Pero, ¿qué pasa con el derecho a que sus hijos estén a salvo en la escuela de enfermedades prevenibles por vacunación?”

Aún así, el Dr. O'Leary dijo que no estaba demasiado preocupado de que se levantaran los mandatos de vacunas en las escuelas, pero que la creciente aceptación de los derechos de los padres podría retrasar aún más el cumplimiento de los calendarios de vacunación requeridos por el estado, un cronograma que ha sido respaldado durante mucho tiempo por pediatras

“Sabemos que muchos niños no recibieron sus vacunas durante la pandemia, no porque se negaran, sino porque, por muchas razones, la gente no iba al médico”, dijo. “Y tenemos una caída global en la cobertura de vacunas. Así que este no es un momento para considerar una reversión de estas leyes”.

La última encuesta se basó en entrevistas con una muestra representativa a nivel nacional de 1259 adultos y se realizó del 29 de noviembre al 8 de diciembre.

Mostró tasas de aceptación decepcionantes del último refuerzo de Covid, una vacuna “bivalente” que se dirige tanto al coronavirus original como a la variante Omicron y ha estado disponible desde septiembre. Solo cuatro de cada 10 adultos dijeron que habían recibido el refuerzo o tenían la intención de hacerlo. Entre los mayores de 65 años, el grupo de edad con mayor riesgo, aproximadamente uno de cada cuatro dijo que había estado demasiado ocupado para conseguirlo o que no había encontrado el tiempo para hacerlo.

Incluso entre los adultos que habían recibido vacunas contra el covid anteriores, la encuesta encontró que más de cuatro de cada 10 dijeron que sentían que no necesitaban esta última vacuna.

Solo alrededor de un tercio de los encuestados dijeron que personalmente temían enfermarse gravemente de covid, aunque la mitad expresó preocupaciones en general sobre el aumento de las tasas de covid este invierno. Aproximadamente dos tercios de los adultos negros y latinos estaban preocupados por las tasas de covid, en comparación con aproximadamente cuatro de cada 10 adultos blancos.

La encuesta también encontró que aproximadamente la mitad de los padres estaban preocupados de que sus hijos pudieran enfermarse este invierno de covid-19, gripe o RSV (virus respiratorio sincitial), una señal de que el covid-19 se estaba normalizando cada vez más en la percepción del público y se estaba uniendo a la panorama de enfermedades estacionales.