Shannon Cummings, de 53 años, ha tratado de seguir adelante después de que su esposo, Larry, profesor universitario, muriera de covid-19 en marzo de 2020.
Voló desde su casa en Michigan al sur de California para asistir a un concierto de Harry Styles con familiares y amigos. Dos veces por semana, se reúne con sus clases de terapia de grupo. Comenzó a salir a almorzar en público nuevamente, un paso que le tomó años.
“Perdimos a más de un millón de personas en la pandemia”, dijo. “No honra a ninguno de ellos no vivir mi vida”.
Sin embargo, todavía está lidiando con el hito que la nación marcará el jueves: una especie de fin oficial de la pandemia, ya que la administración Biden permitirá la emergencia de salud pública del coronavirus de tres años, y una declaración separada de una emergencia nacional. Expirar.
“Siento que algunas personas nunca aceptaron realmente que estaba ocurriendo una emergencia”, dijo la Sra. Cummings. “Es realmente doloroso para aquellos de nosotros que realmente hemos experimentado una pérdida por esto”.
El final de la emergencia de salud pública del coronavirus en los Estados Unidos llega en un momento en que las vacunas son efectivas y están ampliamente disponibles, las pruebas son fácilmente accesibles y los tratamientos han mejorado enormemente desde el comienzo de la pandemia.
Más de 1,1 millones de estadounidenses han muerto de covid, y la tasa de mortalidad se ha reducido notablemente en los últimos meses. En 2020 y 2021, fue la tercera causa de muerte más común; para este punto en 2023, según muestran los datos preliminares, ha caído al séptimo.
Pero la medida de la administración Biden que entra en vigencia el jueves ha causado emociones encontradas para muchos estadounidenses que han perdido familiares y amigos a causa de la pandemia.
Para algunas personas, ha generado preocupaciones de que la pandemia se esté politizando una vez más.
“Lo que desencadena es cuando la gente dice: ‘Ahora sabemos que no teníamos que cerrar las cosas ni usar máscaras'”, dijo Kori Lusignan, residente de Florida cuyo padre, Roger Andreoli, murió de covid en 2020. “Tengo una mirada íntima y cercana al sufrimiento. Y me llevó a creer que no tomamos decisiones apresuradas o intrascendentes. Esas fueron elecciones que tuvimos que hacer, y había buenas razones para ello”.
Para otros, es un reconocimiento bienvenido por parte del Sr. Biden de que el país está en un lugar diferente de donde estaba antes.
“No creo que sea prematuro, y no tengo ningún resentimiento de que vaya a hacer esto”, dijo Vincent Tunstall, quien vive en Chicago y perdió a su hermano, Marvin, por el virus en noviembre de 2020.
El Sr. Tunstall dijo que todavía estaba siendo más cauteloso con el covid que muchas personas, usando una máscara cuando está en un espacio público interior y en su viaje diario en tren. Cualquier mención de Covid le recuerda a su hermano, un dolor persistente conocido solo por aquellos que han perdido personas en la pandemia.
“Desafortunadamente, cuando pienso en Covid y la pandemia, los pensamientos sobre él se entrelazan con ambos”, dijo.
Pamela Addison, una viuda de Covid, madre de dos hijos y defensora de los sobrevivientes, dijo que la decisión de la administración de permitir que expire la emergencia fue un recordatorio de que el gobierno federal podría hacer más por los niños que han perdido a sus padres y cuidadores.
“Los niños son pasados por alto constantemente”, dijo. “No queremos hablar de ellos. Es como si no quisiéramos hablar sobre el hecho de que existen”.
El fin de la declaración de emergencia podría generar nuevos costos para las pruebas de coronavirus, porque después del jueves, las aseguradoras privadas ya no estarán obligadas a cubrir hasta ocho pruebas en el hogar por mes.
Laura Jackson, quien perdió a su esposo, Charlie, por el coronavirus, cuestionó la necesidad de la mudanza. Dejar a los estadounidenses con los gastos de bolsillo relacionados con el virus es el equivalente a “devolverle esto” al público, dijo, mientras el país sigue sin estar preparado para una futura pandemia.
“Hay mucho más trabajo por hacer”, dijo, y señaló que todavía había preguntas sobre el origen del virus en China. “No deberíamos desconectar los recursos”.
Para la Sra. Jackson, que vive en Charlotte, NC, el final el jueves de la clasificación de la pandemia como una emergencia de salud pública casi coincidió con el aniversario de la muerte de su esposo el 17 de mayo de 2020. Ambos días, dijo, la han llenado con pavor
Todavía se encuentra regularmente con personas que niegan que el covid sea real o que insinúan que su esposo murió debido a sus condiciones preexistentes, un comentario que duele.
“Nunca sentí que reconociéramos a quienes perdimos”, dijo Jackson. “Siento que siempre hemos tenido prisa por superarlo. Pero sigue siendo tan real”.