“Hemos visto esta asociación entre las planchas para el cabello y el cáncer de mama, de ovario y ahora de útero; ha sido un hallazgo constante entre los cánceres reproductivos femeninos provocados por hormonas”, dijo la Dra. White.
Los investigadores no recopilaron información sobre las marcas o los ingredientes de los productos para el cabello utilizados por los participantes del estudio. Pero señalaron en el artículo que varias sustancias químicas que se han encontrado en los alisadores, como parabenos, bisfenol A, metales y formaldehído, podrían desempeñar un papel en el aumento del riesgo de cáncer uterino, y que algunas de esas sustancias químicas tienen propiedades disruptoras endocrinas. La exposición química de productos para el cabello como las planchas podría ser más preocupante que otros productos para el cuidado personal debido al potencial de una mayor absorción a través del cuero cabelludo, lo que podría exacerbar las quemaduras y lesiones causadas por las planchas.
Los productos para el cabello y otros cosméticos no necesitan la aprobación de la Administración de Drogas y Alimentos para ser vendidos. Las empresas y los fabricantes de productos son legalmente responsables de garantizar la seguridad de sus productos, pero no están obligados a probar la seguridad de los productos ni de sus ingredientes.
Como parte del análisis del estudio, los científicos hicieron ajustes para otros factores que podrían afectar el riesgo de cáncer, como el índice de masa corporal, la actividad física, el estado menopáusico, el tabaquismo, el consumo de alcohol y el uso de hormonas para la anticoncepción o la terapia de reemplazo. Las mujeres que trabajaban en salones de belleza o barberías fueron excluidas del análisis para eliminar la posibilidad de exposiciones ocupacionales que afectaran los resultados del estudio. Las mujeres con cáncer de útero tendían a ser mayores, con una menarquia más temprana, o el inicio de la menstruación, un índice de masa corporal más alto y una actividad física más baja.
Las mujeres que habían usado planchas para el cabello con poca frecuencia también tenían un mayor riesgo de desarrollar cáncer de útero, pero eso no fue estadísticamente significativo y podría haber sido un hallazgo fortuito, según el estudio.
El cáncer de útero está aumentando rápidamente. El número de casos diagnosticados cada año ha aumentado a 65.950 este año desde los 39.000 de hace apenas 15 años.
La cohorte del Estudio de Hermanas incluye a 50,884 mujeres de 35 a 74 años que tenían al menos una hermana con cáncer de mama pero que no tenían cáncer de mama cuando se inscribieron en 2003-9. Alrededor del 7,4 por ciento eran negros, el 4,4 por ciento eran hispanos, el 85,6 por ciento eran blancos y el 2,5 por ciento eran de otras razas y etnias. Unas 15.585 de las participantes que se habían sometido a histerectomías antes de inscribirse no se incluyeron en este análisis, que analizó 378 casos de cáncer de útero identificados durante los casi 11 años de seguimiento.