Muchos programas de residencia médica que están educando a la próxima generación de obstetras y ginecólogos se enfrentan a una elección traicionera.
Si continúan brindando capacitación sobre aborto en estados donde el procedimiento ahora está prohibido, podrían ser procesados. Si no la ofrecen, corren el riesgo de perder su acreditación, lo que a su vez haría que sus residentes no fueran elegibles para recibir la certificación de la junta de especialidad y pondría en peligro la contratación de profesores y estudiantes de medicina.
El dilema quedó claro el mes pasado, cuando el El Consejo de Acreditación para la Educación Médica de Graduados reafirmó formalmente su requisito de larga data que los programas de residencia en obstetricia y ginecología pongan a disposición capacitación sobre el aborto.
“Tienes un organismo legal, el estado, que dice que el aborto es un delito y un organismo de acreditación que dice que es una parte crucial de la capacitación”, dijo Mary Ziegler, profesora de derecho en la Universidad de California, Davis, que se especializa en la historia del aborto. . “No puedo pensar en nada más como eso”.
Enseñar los procedimientos utilizados para los abortos ha sido durante mucho tiempo un elemento obligatorio del plan de estudios de residencia en obstetricia y ginecología en los Estados Unidos.
“Creemos que el aborto, o la evacuación del útero, es un procedimiento central para OB-GYN. También se usa para el manejo de abortos espontáneos y complicaciones del embarazo como infección y sangrado”, dijo el Dr. John Combes, vocero del consejo, que acredita más de 12,000 residencias médicas. “Así que es una técnica que hay que aprender”.
Para evitar entrar en conflicto con las leyes estatales que restringen el aborto, un programa puede mantener la acreditación organizando que los residentes hagan una rotación clínica en un estado donde el aborto es legal, dijo el consejo. Pero algunos directores de programas temen que esa ruta también pueda estar llena de peligros legales.
Más de dos docenas de directores de programas y residentes en estados que restringen el aborto se negaron a ser entrevistados por The New York Times sobre sus planes, citando el consejo de abogados. Quienes sí hablaron enfatizaron que lo hicieron en nombre propio y no como representantes de sus instituciones.
Algunos profesores dijeron que con los legisladores buscan cada vez más bloquear a los ciudadanos de conseguir abortos fuera del estadotemían que establecer una capacitación fuera del estado pudiera hacerlos vulnerables a demandas privadas o incluso ser acusados de ayudar e incitar a un crimenmi. Los fiscales generales de Oklahoma, Tennessee y Texas, entre los estados que prohíben el aborto, no respondieron a las solicitudes de comentarios sobre si presionarían en tales casos.
Ken Paxton, el fiscal general de Texas, ya ha cruzado espadas con el consejo. El año pasado, antes de que se derogara el derecho al aborto, emitió una opinión diciendo que los programas de residencia de Texas no tenían que hacer obligatorio el entrenamiento en aborto.
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Un reciente análisis en obstetricia y ginecología estimó que alrededor del 45 por ciento de los 286 programas de residencia de obstetricia y ginecología del país estaban ubicados en estados que probablemente prohibirían el aborto, lo que afectaba a alrededor de 2600 de los 6000 residentes del país. Los autores informaron que en 2020, el 92 por ciento de los residentes dijeron que tenían acceso a capacitación sobre aborto, un número que predijeron ahora podría caer al 56 por ciento.
La Dra. Nikki Zite, profesora del programa de residencia en obstetricia y ginecología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Tennessee en Knoxville, Tennessee, donde los médicos que practican abortos pueden ser acusados de un delito grave, dijo que su programa ha estado buscando rotaciones para sus residentes.
“Pero nuestros estados circundantes son tenues”, dijo. “Virginia y Carolina del Norte parecen seguras por ahora, mientras que Carolina del Sur va y viene. Y todo podría cambiar en un ciclo electoral. ‘Esperar y ver' es un lugar muy difícil para practicar la medicina y un lugar muy difícil para capacitar a los residentes para que practiquen la medicina”.
Dra. Christina Francis, la jefa entrante del Asociación Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos Pro-Vida, que ejerce en Fort Wayne, Indiana, un estado cuya prohibición casi total del aborto ha sido suspendida por un juez, está ayudando a iniciar un programa de residencia en su hospital que no ofrecerá capacitación sobre aborto.
Llamó al requisito de acreditación del consejo coercitivo. “En lugar de intentar obligar a los programas de capacitación a organizar que los residentes sean transportados fuera del estado para recibir capacitación sobre abortos, el consejo debería reevaluar por completo su requisito”, dijo.
Aunque los programas deben ofrecer esa capacitación, el consejo permite que un residente opte por no participar por motivos religiosos o morales.
El Dr. Francis dijo que la capacitación en aborto no es esencial para la práctica de obstetricia y ginecología y que los residentes podrían aprender cómo evacuar el útero mediante el manejo de abortos espontáneos.
“Esta afirmación de que sin hacer abortos los médicos estarán menos capacitados es completamente falsa”, dijo.
La Dra. Kate Dielentheis, directora asociada de un programa de residencia en obstetricia y ginecología en Milwaukee, Wisconsin, donde el aborto está prohibido, dijo que los residentes que normalmente tratan a pacientes en un hospital rara vez obtienen el volumen de abortos espontáneos en ese entorno para volverse competentes, lo cual es lo que ganarían durante una rotación en una clínica que brinda servicios de aborto.
“¿Qué sucede cuando hay una complicación?” ella dijo. “De eso se trata el volumen en la formación médica. Se trata de poder anticipar esas complicaciones y saber manejarlas”.
Su programa está negociando para ubicar a los residentes en rotaciones en una clínica de Illinois. También está lidiando con otras consecuencias: el Dr. Dielentheis dijo que un médico al que habían estado cortejando para unirse a su facultad simplemente los rechazó, citando la prohibición de Wisconsin.
Un centro, el Programa de Capacitación de Residencia Kenneth J. Ryan en Aborto y Planificación Familiar, en la Universidad de California en San Francisco, que ha brindado capacitación a departamentos de todo el país desde 1999, informó que 22 de sus socios del programa se encontraban en estados donde el aborto está restringido. Está ayudando a conectar a muchos con programas en estados protegidos contra el aborto.
Los obstáculos prácticos son abrumadores, incluida una demanda abrumadora de espacios limitados; diferentes regulaciones estatales para el seguro y la concesión de licencias por mala práctica; y gastos de vivienda.
Con las solicitudes para la clase de residentes del próximo año en curso, incluso cuando las leyes estatales sobre el aborto cambian, los directores de programas en regiones restringidas están luchando con las garantías sobre la capacitación en aborto que pueden dar a los candidatos.
Esa es una de las razones por las que muchos estudiantes de medicina han dicho que están postulando solo a programas donde el aborto es legal. Los expertos en salud pública predicen que en unos pocos años, las pacientes en estados donde el aborto está prohibido, donde las filas de obstetras ya se están reduciendo, experimentarán barreras aún mayores para la atención de la salud reproductiva.
Un comité de revisión del consejo de acreditación debatió si el modelado de simulación, un elemento básico de la educación médica que es un precursor de la atención directa, sería suficiente para los residentes que no podían viajar a otro estado. En la capacitación sobre aborto, por ejemplo, los residentes observan vídeos y practicar en modelos uterinos de baja tecnologíaincluido papayas. El comité decidió que la simulación no era un sustituto aceptable.
El consejo ha hecho de la capacitación en aborto un componente de sus requisitos de planificación familiar desde al menos mediados de la década de 1980. Pero a mediados de la década de 1990cuando el número de clínicas de aborto estaba disminuyendo y las amenazas contra los proveedores aumentaban, el consejo declaró explícitamente sus requisitos.
Por esa época, el Congreso aprobó otro en una serie de disposiciones de “conciencia federal” que garantizan que los programas, así como las personas, que se nieguen a realizar abortos y, por lo tanto, arriesgándose a perder la acreditación no podía ser discriminado por medios tales como perder fondos federales o estatales.
Incluso si se garantiza la financiación de los programas que se resisten a ofrecer rotaciones de aborto, el efecto de la citación, la libertad condicional o la denegación de la acreditación por parte del consejo es potente, dijo Greg Care, un abogado que representa a los residentes. Los estudiantes de medicina no se postularán a un programa sin acreditación, dijo, “y muchos centros médicos académicos viven y mueren porque los residentes son mano de obra barata”.
La Dra. Maja Grzejdziak, residente de obstetricia y ginecología de primer año en el Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad Tecnológica de Texas, El Paso, dijo que los residentes tendrían que transferirse para completar su capacitación. “Sería un gran problema para la comunidad, porque los residentes cuidan a muchas personas especialmente en los hospitales sin fines de lucro”, dijo.
Según el Dr. Combes del consejo, el año pasado un programa de obstetricia y ginecología perdió acreditación y varios recibieron citaciones por no proporcionar lo que los revisores determinaron como experiencia suficiente en capacitación sobre aborto.
Las nuevas leyes ya han dificultado el reclutamiento de estudiantes de medicina en estados que prohíben el aborto. Dr. Zite, el tesorero del capítulo de Tennessee de la Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos, teme que los programas que brindan el conjunto completo de capacitación alejen a los candidatos de primer nivel de programas como el suyo. Aunque muchos estudiantes de medicina solicitan su programa específicamente para trabajar con pacientes de los Apalaches, dijo: “¿Todavía se inscribirán con nosotros, con la esperanza de que podamos superar todos los obstáculos para brindarles capacitación fuera del estado?”
La incertidumbre también ha sacudido a los estudiantes de medicina, que normalmente solicitan residencias en su último año de la facultad de medicina. La obstetricia y la ginecología es un campo competitivo. De acuerdo con la Programa Nacional de Coincidencia de Residentesel año pasado hubo 2.044 aspirantes en obstetricia y ginecología para 1.503 plazas.
Ariana Traub, un estudiante de medicina de segundo año en la Universidad de Emory en Atlanta, ayudó a realizar un encuesta de estudiantes de medicina de tercer y cuarto año sobre el impacto de la turbulencia del aborto. Aunque más de las tres cuartas partes de las 500 respuestas provinieron de estudiantes que postularon a campos distintos a los de obstetricia y ginecología, en general, el 60 por ciento dijo que no postularían a programas en estados con restricciones de aborto.
Un estudiante comentó: “Probablemente hubiera optado por postularme a obstetricia y ginecología si el campo no se hubiera convertido en una pesadilla política”. Pero algunos estuvieron de acuerdo con las restricciones. Un estudiante escribió que realizar un aborto violaba el juramento profesional de no dañar la vida.
“La gestión del aborto es mucho más que un procedimiento”, dijo la Sra. Traub, y agregó que los residentes aprenden a dejar de lado sus propios prejuicios personales cuando se sientan con un paciente que lucha con una decisión difícil.
gabrielle magalski, estudiante de medicina de cuarto año en Nueva Orleans, dijo que los directores de residencia les han dicho a los candidatos que debido a que los programas en los estados donde el aborto es legal atraen la mayoría de las solicitudes, será aún más difícil ingresar. Aunque apoya el derecho al aborto, se ha postulado a programas donde el aborto está prohibido.
“Tus valores se ponen a prueba”, dijo. “Por supuesto que el aborto es importante, pero antes que nada solo queremos ser capacitados como obstetras”.