Las personas que tomaron el medicamento antiviral Paxlovid unos días después de infectarse con el coronavirus tenían menos probabilidades de experimentar un covid prolongado varios meses después, una gran nuevo estudio fundar.
Los hallazgos sugieren que para las personas médicamente elegibles para el antiviral (adultos mayores o personas con ciertos problemas de salud), Paxlovid no solo reduce las probabilidades de que sean hospitalizados o mueran a causa de una infección por coronavirus, sino que también reduce el riesgo a largo plazo. síntomas.
“Los resultados son bastante provocativos y sugieren que se necesita con urgencia una mayor investigación de los agentes antivirales y sus efectos sobre el covid prolongado”, dijo el Dr. Michael Peluso, profesor asistente de medicina en la Universidad de California en San Francisco, que no participó en el estudio. la nueva investigación.
El estudio, que se publicó en línea sin someterse a una revisión por pares, no indica si los antivirales podrían ser beneficiosos para otros pacientes, como personas más jóvenes o sin afecciones médicas de alto riesgo. Y no da ninguna pista de si Paxlovid podría ser un tratamiento para el propio Covid durante mucho tiempo, siendo una pregunta investigado por otros investigadores.
Los investigadores analizaron los registros médicos electrónicos de 56.340 pacientes que tenían al menos un factor de riesgo de respuesta grave a la infección por coronavirus. Descubrieron que los 9.217 pacientes que tomaron Paxlovid dentro de los cinco días posteriores a la prueba positiva tenían un 26 por ciento menos de probabilidades de tener una amplia gama de síntomas posteriores a la COVID-19 aproximadamente 90 días después que los 47.123 pacientes que no recibieron tratamiento antiviral ni con anticuerpos.
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Los pacientes formaban parte del sistema de la Administración de Salud de Veteranos y dieron positivo por coronavirus entre el 1 de marzo y el 30 de junio de este año, un período en el que predominaban las variantes de Omicron. Aquellos que tomaron Paxlovid experimentaron un riesgo reducido de covid prolongado, independientemente del estado de vacunación o si habían sido infectados con el coronavirus anteriormente, encontró el estudio.
Los autores del estudio y otros expertos médicos dijeron que los hallazgos proporcionaron una motivación adicional para que los pacientes médicamente elegibles tomaran Paxlovid poco después de infectarse. Aunque se ha demostrado que Paxlovid es eficaz para reducir las hospitalizaciones y las muertes en pacientes con covid de alto riesgo, algunas personas desconfían del medicamento porque un pequeño porcentaje de pacientes experimenta “Rebote de Paxlovid”: una recurrencia de los síntomas de Covid o resultados positivos de la prueba. Varios casos de rebote de alto perfil, incluidos el presidente Biden y su principal asesor de Covid, el Dr. Anthony Fauci, se han sumado a la preocupación.
“Para las personas que ya están calificadas para el uso de Paxlovid, para mí, la elección es realmente clara”, dijo el Dr. Ziyad Al-Aly, autor principal del estudio. “¿Obtienes un sabor metálico, tienes efectos secundarios de Paxlovid, puedes tener rebote? Sí. Pero tenemos datos comprobados que sugieren que Paxlovid en la fase aguda reduce el riesgo de enfermedad grave, es decir, el riesgo de muerte y hospitalización. Y ahora estamos mostrando que en la fase post-aguda también hay una reducción del riesgo”.
El Dr. Al-Aly y el Dr. Peluso dijeron que muchos pacientes médicamente elegibles no tenían acceso al medicamento o lo rechazaban. “Este estudio proporciona más evidencia para tratar a las personas que tienen covid agudo con antivirales, especialmente si tienen factores de riesgo de resultados graves”, dijo el Dr. Peluso.
La mayoría de los participantes del estudio eran hombres, las tres cuartas partes eran blancos y su edad promedio era de unos 65 años, por lo que es posible que los hallazgos no se apliquen a todos los pacientes. Aun así, el Dr. Al-Aly dijo que, independientemente de la raza, el sexo, la edad o el tipo de problema médico anterior, “en realidad, recibir Paxlovid era mejor que no recibirlo en términos de reducción del riesgo en la fase aguda y reducción del riesgo en la fase posaguda”. fase.”
Una explicación de los hallazgos, dijo el Dr. Peluso, está relacionada con el hecho de que las personas que se enferman gravemente en la fase aguda de la infección son más propensas a tener síntomas duraderos o a desarrollar nuevos problemas de salud semanas después. Entonces, al ayudar a los pacientes a evitar la hospitalización y otras consecuencias iniciales graves, Paxlovid podría prevenir algunos síntomas posteriores a la COVID-19 “vinculados al daño causado en las primeras dos semanas de infección”, explicó.
Agregó que otra razón por la que un efecto beneficioso sobre el covid prolongado parecía lógico es que “es probable que muchos de los factores de riesgo del covid grave se superpongan” con los factores de riesgo del covid prolongado. Aún así, muchas personas que experimentan solo síntomas leves en sus infecciones iniciales desarrollan Covid prolongado, al igual que las personas que no tenían factores de riesgo previos.
El Dr. Al-Aly dijo que es posible que “ayudar a su sistema inmunológico al suprimir ese virus inicialmente sea como cortarlo de raíz, produciendo una reducción del riesgo para la etapa aguda y también en la fase post-aguda”. Eso respaldaría la teoría de que una de las causas de un covid prolongado podría ser la persistencia de fragmentos virales en el cuerpo, lo que mantiene activado el sistema inmunitario.
Para el estudio, el Dr. Al-Aly, jefe de investigación y desarrollo del Sistema de Atención Médica de VA St. Louis y epidemiólogo clínico de la Universidad de Washington en St. Louis, y sus colegas evaluaron los registros de pacientes de la administración de veteranos cuyos factores de riesgo incluían ser mayores de 60 años, sobrepeso, tabaquismo o padecimientos como cáncer, cardiopatías, hipertensión o diabetes.
Después de aproximadamente 90 días, los pacientes que tomaron Paxlovid, tres píldoras dos veces al día durante cinco días, tenían menos probabilidades de presentar 10 de los 12 problemas médicos prolongados de Covid, que incluyen fatiga, dificultad para respirar, dolor muscular, problemas de coagulación de la sangre, problemas cardiovasculares y deficiencias neurocognitivas como niebla cerebral. Por razones poco claras, dijo el Dr. Al-Aly, no hubo una diferencia significativa entre los pacientes de Paxlovid y los que no eran de Paxlovid en dos problemas posteriores a la COVID: diabetes de inicio reciente y tos.
En general, por cada 100 pacientes tratados con Paxlovid, hubo 2,3 casos menos de covid prolongado, encontró el estudio.
Los pacientes con la peor salud antes de la infección por coronavirus, con más de cinco factores de riesgo para experimentar una enfermedad grave de covid, experimentaron la mayor reducción de riesgo para covid prolongado. Los pacientes que habían recibido dosis de refuerzo de las vacunas experimentaron una menor reducción del riesgo que aquellos que no estaban vacunados o vacunados sin refuerzos, probablemente, dijo el Dr. Al-Aly, porque los refuerzos ya les habían brindado una mayor protección del sistema inmunitario.
El Dr. Al-Aly dijo que se deben explorar muchas preguntas adicionales sobre los antivirales, como si tomar Paxlovid durante más días o en dosis más altas reduciría aún más el riesgo de una covid prolongada.
El Dr. Peluso advirtió que en el estudio el tratamiento “no eliminó por completo las condiciones post-Covid” y dijo que en su hospital “hemos visto casos de personas que desarrollan Covid por mucho tiempo a pesar del tratamiento antiviral en la infección temprana”.
Entonces, dijo, “al igual que la vacunación, es probable que el tratamiento antiviral durante la infección aguda sea una herramienta en el arsenal para reducir el riesgo de secuelas posteriores a la COVID-19, pero es poco probable que resuelva el problema por completo”.