TOPEKA, Kansas, EE.UU. (AP) — Una filial de Planned Parenthood anunció el martes que ha iniciado teleconferencias con médicos externos para pacientes que buscan abortos con medicamentos en una de sus clínicas de Kansas, un pequeño paso hacia un acceso potencialmente mucho más amplio en un estado que se ha convertido en un destino para el procedimiento después una votación de agosto que afirma el derecho al aborto.
Planned Parenthood Great Plains dijo que comenzó a ofrecer consultas de telemedicina el lunes a los pacientes que visitan su clínica de Wichita. La presidenta y directora ejecutiva, Emily Wales, dijo que el objetivo inmediato es tener más días en los que las pacientes puedan ir allí para hacerse abortos con medicamentos. Ella dijo que su afiliado espera ofrecer el servicio a los pacientes que visitan sus otras dos clínicas en el lado de Kansas del área de Kansas City “en poco tiempo” y eventualmente permitir que los pacientes en consultorios médicos y clínicas en todo el estado puedan teleconferenciarse con sus médicos.
La medida se produce cuando los proveedores de servicios de aborto de Kansas dicen que están viendo una avalancha de solicitudes de citas de mujeres en estados con restricciones más estrictas sobre el aborto que Kansas, particularmente Oklahoma y Texas. Los votantes de Kansas votaron decisivamente en agosto para mantener las protecciones constitucionales estatales para el derecho al aborto.
El anuncio se produjo menos de un mes después de que un juez de un tribunal estatal bloqueara la aplicación de la prohibición de abortos por telemedicina en Kansas. El sitio web abortofinder.org enumera otros 26 estados en los que los residentes que buscan medicamentos para el aborto pueden realizar teleconferencias con médicos, incluidos Colorado, Illinois, Iowa, Michigan y Wyoming. Sin embargo, para algunos estados, el sitio web enumera solo proveedores de píldoras en línea, como Aid Access o carafem.
“Mi visión para el aborto con medicamentos de telesalud es la misma que mi visión para el aborto en general, que sería ampliamente accesible para muchos proveedores”, dijo Wales en una entrevista antes del anuncio.
La ley bloqueada de Kansas requería que un médico estuviera en la misma habitación con una paciente que tomaba lo que suele ser la primera de dos dosis de medicamentos para interrumpir un embarazo. Otro proveedor, una clínica de Wichita operada por el grupo de derechos al aborto Trust Women, ofreció abortos por telemedicina durante unos meses a fines de 2018, pero se detuvo porque el clima legal era incierto en ese momento.
Trust Women también espera ofrecer abortos por telemedicina, pero ha dicho que está considerando qué personal e infraestructura adicional necesitará.
Dieciocho estados tienen prohibiciones sobre los abortos por telemedicina, según grupos nacionales de ambos lados del debate. Incluyen Arizona, Indiana, Nebraska y Carolina del Norte.
Los opositores al aborto han argumentado durante mucho tiempo que las prohibiciones de la telemedicina protegen la salud de las mujeres al garantizar que un médico esté presente para tratar los problemas más importantes, aunque las investigaciones han demostrado que las pastillas abortivas son seguras.
El objetivo a largo plazo, dijo Wales, es trabajar con una red de médicos o clínicas en todo el estado para que las mujeres no tengan que viajar a Wichita o al área de Kansas City para obtener medicamentos para el aborto.
Los pacientes en estados con leyes de aborto más restrictivas aún tendrían que viajar a Kansas, como lo hacen ahora. Los médicos que realicen la teleconsulta también tendrían que tener licencia para ejercer la medicina en Kansas, como deben tener ahora.
Por ahora, Planned Parenthood Great Plains está utilizando personal y médicos existentes para ofrecer consultas de aborto por telemedicina a pacientes en Wichita. Wales dijo que aunque la clínica a veces tiene un médico allí tres o cuatro días a la semana, lo normal es un día a la semana. El director médico de su afiliado, el Dr. Iman Alsaden, dijo que no habría habido citas de aborto el lunes en Wichita sin las teleconferencias.
La afiliada de Planned Parenthood ya ofrece algunos servicios de telesalud, como volver a surtir recetas de control de la natalidad o visitas de atención de afirmación de género para pacientes transgénero. Wales dijo que todavía está decidiendo día a día qué tan rápido expandir las citas de aborto por telemedicina.
Los proveedores de servicios de aborto tuvieron que esperar hasta este año para obtener una imagen más clara de la legalidad de los abortos por telemedicina. La votación estatal en agosto preservó un fallo de la Corte Suprema de Kansas en abril de 2019 que el acceso al aborto es un derecho “fundamental” bajo la constitución estatal.
La votación se produjo cuando Trust Women estaba iniciando una demanda contra la prohibición estatal de los abortos por telemedicina. Esa demanda condujo a la orden del juez de la corte estatal que bloquea la aplicación de la prohibición del aborto por telemedicina de Kansas.
“Estamos bastante seguros de que los tribunales están de nuestro lado y de que tenemos una base legal muy fuerte sobre la que apoyarnos”, dijo Erin Thompson, asesora general de Planned Parenthood Great Plains.