A diferencia del comienzo de la lactancia, el destete de su hijo, o dejar de amamantar, suele ser un proceso más lento y menos dramático. Tal vez deje de comer gradualmente una vez por semana, aferrándose a las tomas de la hora de acostarse y de la mañana un poco más. Es posible que ni siquiera se dé cuenta cuando su hijo amamanta por última vez.
Pero a veces hay una razón de peso, como el tratamiento médico o su horario de trabajo, para destetarlos más rápidamente.
La superestrella del tenis Serena Williams destetó a su hija Alexis Olympia después de ocho meses para que su cuerpo volviera a estar en óptimas condiciones para la competencia. Sin embargo, incluso los no atléticos entre nosotros pueden relacionarse con la atracción entre la carrera y las obligaciones de crianza.
Llamar a la lactancia materna un “superpoder mágico”, dijo Williams Tiempo en 2018 que inicialmente se resistió a la sugerencia de su entrenador de que dejara de amamantar.
“Él no entiende esa conexión, que el mejor momento del día para mí fue cuando traté de alimentarla”, dijo Williams, quien finalmente decidió que era el momento adecuado para el destete.
“Miré a Olympia y dije: ‘Escucha, mamá necesita recuperar su cuerpo, así que mamá se detendrá ahora'. Tuvimos una muy buena conversación. Lo hablamos”.
Dondequiera que su propio proceso de destete caiga en la escala de gradual a abrupto, aquí hay algunas cosas que debe tener en cuenta a medida que avanza.
El destete provoca cambios hormonales en su cuerpo.
“El cuerpo de un padre pasa por grandes cambios a medida que se establece el proceso de alimentación con leche humana y aumentan los niveles de hormonas como la prolactina y la oxitocina, lo que hace posible la producción de leche y afecta el estado de ánimo y la conexión. Entonces, tiene sentido que el destete también pueda provocar grandes cambios hormonales,
dependiendo de cómo se lleve a cabo”, Winema Wilson Lanoue, una autor y educadora de enfermería, le dijo a HuffPost.
Cuando estás amamantando, “el estrógeno y la progesterona se suprimen”, dijo al HuffPost Kathleen Kendall-Tackett, psicóloga y consultora de lactancia. “A medida que comienza el destete, vuelven a subir”, continuó Kendall-Tackett, explicando que este cambio es lo que a menudo hace que la menstruación comience nuevamente, aunque algunas personas experimentan el regreso de sus períodos mientras aún están amamantando.
La oxitocina, que a veces se conoce como la “hormona del amor” por la sensación cálida y confusa que puede provocar, también es lo que hace que el útero se contraiga durante el trabajo de parto y acompaña a la eyección de leche cada vez que amamanta.
La ausencia de “ese pequeño y agradable estallido de oxitocina” mientras amamanta a lo largo del día “podría hacerte sentir mal”, dijo Kendall-Tackett, aunque se han realizado pocas investigaciones sobre los efectos del destete en la salud mental de los padres lactantes.
“La inflamación es la fisiología que subyace a la depresión, y la oxitocina la suprime”, agregó Kendall-Tackett, señalando una posible conexión entre los dos.
“A El momento habitual en el que los trastornos perinatales del estado de ánimo y la ansiedad se presentan o empeoran es alrededor del momento del destete, especialmente si el destete es menos gradual”, dijo al HuffPost la Dra. Ann Kellams, presidenta de la Academia de Medicina de la Lactancia Materna.
El destete repentino también puede provocar problemas físicos: conductos de leche obstruidos e incluso mastitis, una infección del seno que requiere tratamiento médico.
“WRecomendaría tal vez espaciar las tomas gradualmente, o suspender una alimentación durante varios días para que el cuerpo tenga tiempo de adaptarse y evitar la congestión y la incomodidad”, dijo Kellams.
Si necesita destetar abruptamente, puede hablar con un especialista en lactancia sobre las formas de manejar estos riesgos.
Otras partes de su cuerpo también se ven afectadas por el destete. “Los ciclos menstruales pueden regresar o, si ya regresaron, cambiar un poco, y algunos padres pueden encontrar que su cabello, piel, tejido mamario y/o libido también pueden verse afectados”, dijo Wilson Lanoue.
Anotó que, en su experiencia, las personas que amamantan por más tiempo generalmente reportan menos síntomas del destete.
“Los padres que eligen amamantar durante dos o más años a menudo informan pocos o ningún síntoma hormonal perceptible cuando ocurre el destete”, dijo.
El destete también te afecta emocionalmente.
Además de lidiar con el posible regreso de su ciclo menstrual y la pérdida de esos flujos regulares de oxitocina, existe el componente emocional de poner fin a su viaje de lactancia.
“Si un padre se siente cómodo con su plan y tiene buena información y apoyo, puede haber sentimientos de satisfacción y disfrute durante esta transición. Por el contrario, si un padre se siente presionado para destetar y si carece de esa información y apoyo, puede sentirse resentido, asustado o confundido”, dijo Wilson Lanoue.
“Muchos ex padres lactantes dirán que ese vínculo especial de lactancia, cercanía y tiempo con el bebé es lo más importante que extrañan”, agregó Kellams.
Además, aunque generalmente asociamos la lactancia durante la noche con dormir menos, Kendall-Tackett dice que “algunas personas pueden sentir que su sueño se ve afectado” por el destete. Los cambios en los patrones de sueño afectan tanto su estado de ánimo como su salud mental en general.
Consejos para facilitar el destete para usted y su hijo:
Ya sea que desee alargar el proceso de destete durante varios meses o esté trabajando contra una fecha límite, hay una serie de cosas que puede hacer para que el proceso sea más fácil para usted y su hijo.
- Continúe haciendo tiempo para conectarse con su hijo. “Vamos a detener la parte de la alimentación, pero no vamos a detener la parte del amor”, explicó Kendall-Tackett. Tu hijo seguirá deseando la cercanía física, y si te acurrucas piel con piel, incluso puede ayudar a reemplazar parte de la oxitocina que te estás perdiendo. Un niño mayor podría estar ocupado con un juguete o un libro mientras pasan tiempo cerca el uno del otro.
- Mantenga a su hijo nutrido. Si está destetando después de que su hijo haya cumplido 1 año, puede ofrecerle leche de vaca (u otras leches) además de agua. Asegúrese de que su hijo reciba muchos otros alimentos para compensar las calorías que ya no recibe de la leche materna. Si su hijo aún no tiene 1 año, deberá reemplazar la leche materna con fórmula infantil.
- Pida ayuda a otros cuidadores. Haga que otro padre o cuidador intervenga para calmar a su hijo o ayudarlo a acostarse. Intenta hacerlo”de manera gradual si el bebé se ha acostumbrado a amamantar en ciertos momentos”, dijo Kellams.
- No espere que el destete resuelva otros problemas. Si espera que su bebé comience a dormir toda la noche debido al destete, es posible que se esté desilusionando. “Como tantos padres comienzan el destete porque se les dice que resolverá un problema en particular y, dependiendo de la situación, puede no, pueden perder la confianza o sentir una sensación de desesperanza, frustración o fracaso”, dijo Wilson Lanoue. “No han fallado, por supuesto. ¡A menudo es simplemente que las etapas de desarrollo no se pueden acelerar!”
- Tome su tiempo. “Al contrario de lo que se les puede decir a los padres, rara vez hay necesidad de apresurarse”, dijo Wilson Lanoue. Todos los expertos del HuffPost recomendaron un destete gradual siempre que sea posible para comodidad de padres e hijos.