El superintendente de agua de Richmond, Vt., renunció esta semana después de admitir que había estado bajando los niveles de fluoruro en el agua de la ciudad por debajo de las pautas estatales durante más de una década.
En cinco páginas carta de renuncia con fecha del 17 de octubre, el superintendente, Kendall Chamberlin, dijo que había bajado el nivel de fluoruro a 0,3 partes por millón. El estado recomienda un nivel de 0,7 partes por millón para proteger la salud dental de los residentes.
Josh Arneson, el administrador de la ciudad, dijo en un correo electrónico que se enteró por primera vez del problema de la fluoración cuando el departamento de salud del estado se comunicó con él en junio. El departamento le informó que el suministro de agua del pueblo, que atiende a 1.000 personas, no había alcanzado la fluoración óptima en más de tres años. El Sr. Arneson luego hizo un seguimiento con la agencia en septiembre. El Sr. Chamberlin, quien fue superintendente de agua durante más de 30 años, confesó más tarde en su carta de renuncia que el agua de la ciudad no había alcanzado el nivel de fluoruro recomendado por el estado desde 2011, según su diseño.
En una Comisión de Agua y Alcantarillado de Richmond reunión el 19 de septiembre, el Sr. Chamberlin dijo que había hablado con algunos residentes de Richmond que apoyaban niveles más bajos de fluoruro. Pero otros se sorprendieron al enterarse de sus acciones, que fueron reportadas por primera vez por el medio de comunicación local. Siete días.
“Ese es un ajuste a largo plazo que decidió hacer sin notificar a nadie, y eso simplemente no se hace”, dijo Kendra Ramsey, que vive en Richmond desde 2014, a The New York Times.
“Prácticamente toda el agua, incluidas las aguas subterráneas, superficiales y de mar, tiene fluoruro”, según el Guía de fluoración del Departamento de Salud de Vermont“pero el nivel suele ser inferior a la cantidad óptima para ayudar a prevenir la caries dental”.
La fluoración del agua y los productos dentales con fluoruro, como la pasta dental y el enjuague bucal, se introdujeron por primera vez en la década de 1940, dice la guía de fluoración del departamento. A pesar de las teorías de conspiración sin fundamento de que la fluoración causa problemas de salud, tanto el uso de pasta dental como la fluoración se acreditan con la disminución de las caries dentales en los Estados Unidos, según la Academia Americana de Pediatría.
Howard Novak, un dentista en Richmond, dijo que estaba “desconcertado” cuando escuchó las noticias sobre el agua de la ciudad y expresó su preocupación de que algunos de sus pacientes pudieran experimentar caries como resultado.
“Es indicativo de lo que una persona puede hacer en la posición adecuada”, dijo el Dr. Novak. “Una persona que mueve los hilos puede tener un impacto significativo”.
Si bien el Sr. Chamberlin sostuvo que siempre informaba los niveles exactos de fluoruro, el departamento de salud enumeró la fluoración de Richmond en 0,7 partes por millón en su nivel más alto. guía de fluoraciónpublicado en 2021. El Sr. Chamberlin dijo que había sido un error del departamento.
La Comisión de Agua y Alcantarillado de Richmond votó el 3 de octubre para aumentar los niveles de fluoración de la ciudad a 0,7 partes por millón, de acuerdo con las recomendaciones del estado y del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.
En su carta de renuncia, el Sr. Chamberlin dijo que renunciaba porque creía que la decisión “presenta riesgos inaceptables para la ‘salud pública'”. Tanto en su carta como en las reuniones, el Sr. Chamberlin expresó su inquietud por seguir las pautas estatales.
“Mi mayor preocupación es que, en este momento, el único fluoruro que puede obtener es de China y no tiene control sobre el control de calidad que se realiza allí”, dijo el Sr. Chamberlin en la reunión del 19 de septiembre.
Tracy Boehmer, ingeniera de fluoración de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., dijo en un correo electrónico que, si bien el fluoruro de sodio y el fluorosilicato de sodio provienen de fabricantes extranjeros en China y otras partes del este de Asia, todos los aditivos utilizados para tratar el agua están sujetos a pruebas. .
Cuarenta y ocho estados, incluido Vermont, tienen leyes o reglamentos que solo permiten el uso de productos certificados con fluoruro que hayan sido probados, dijo la Sra. Boehmer.
El Dr. Novak dijo que pensaba que el Sr. Chamberlin era un buen tipo que estaba tratando de hacer el bien en la ciudad, pero que estaba equivocado.
“Esto demuestra la influencia que las cosas en Internet pueden tener en los procesos de pensamiento de las personas”, dijo.
En la reunión de la Comisión de Agua y Alcantarillado del 3 de octubre, el Sr. Chamberlin se disculpó y pareció reconocer que podría haber actuado sobre la base de información incorrecta.
“Las palabras no pueden expresar cuánto lamento haber causado esta controversia”, dijo el Sr. Chamberlin. “Créame cuando le digo que siempre he tenido buenas intenciones basadas en un malentendido”.