Nota: El siguiente ensayo incluye descripciones de pensamientos violentos y alucinaciones que algunos lectores pueden encontrar preocupantes o desencadenantes.
“Tú desear para hacer daño a otros? preguntó la doctora, mirándome por encima de su bloc de notas.
“No”, dije, mis cejas se unieron. Recordé los impulsos que sentí a principios de semana de apuñalar a mi hija de 4 años. Pero aún así, sabía que estaba diciendo la verdad. yo no desear para hacerle daño. Estaba haciendo todo lo posible para no lastimarla a ella, ni a nadie más. Estos pensamientos e impulsos que estaba experimentando no eran míos. Por otra parte, ¿cómo podría este doctor saber eso?
“Tú desear para hacerte daño? preguntó el médico.
“No”, respondí. Necesitaba que ella entendiera que yo no desear hacer cualquiera de las cosas que me sentía obligado a hacer. Desde mi aborto espontáneo unos meses antes, parecía no tener control sobre los terribles sentimientos que estaba experimentando. Era como si no tuviera elección.
Quería vivir, ver crecer a mi hijita, graduarse y casarme. Pero si quitarme la vida fuera la única forma en que pudiera evitar ceder a las órdenes incesantes de hacerle daño a ella oa cualquier otra persona, lo haría.
Parecía que ella no me creía.
“Me preocupa mucho que tu mente esté empezando a jugarte una mala pasada”, dijo. “Voy a comenzar con algunas píldoras nuevas”. Se inclinó hacia adelante y me mostró un bloc de notas con la palabra Seroquel garabateado en él. “Necesito que tomes esto, para evitar un peligroso episodio psicótico”.
Con esas tres oraciones, finalmente comenzó mi camino hacia la recuperación.
Un aborto espontáneo puede ser traumatizante por muchas razones. El mío desencadenó el más grave de todos los trastornos del estado de ánimo posparto: la psicosis posparto. En el espectro de los trastornos del estado de ánimo y de ansiedad posparto, se considera una verdadera amenaza para la vida. emergencia psiquiátrica. Aunque existe una mayor conciencia sobre algunas de las otras condiciones en este espectro, incluida la depresión posparto y la ansiedad posparto, la psicosis posparto es una condición completamente diferente. Todavía está envuelto en la ignorancia y muchas personas no lo reconocen. Caracterizado por alucinaciones, delirios y pensamientos extraños, la investigación ha demostrado que conlleva un 5% de riesgo de suicidio y un 4% riesgo de infanticidio.
Menos de una semana después de mi aborto espontáneo, me topé con un lugar desprovisto de sentimientos y emociones. No podía reír ni sonreír. Era como si me hubieran puesto Botox en la cara y los músculos no pudieran hacer nada, ni siquiera levantar las comisuras de los labios.
Habiendo estudiado psicología como estudiante de pregrado, sospeché que sufría de depresión. Entonces, fui a visitar a mi médico. En cuestión de minutos se determinó que estaba de duelo por la pérdida de mi embarazo.
Durante la semana siguiente, me senté en habitaciones oscuras deseando que mis emociones regresaran. A partir de ahí, solo empeoró. La ansiedad vino a reemplazar el entumecimiento emocional. Tomó la forma de pensamientos repetitivos implacables que me molestaban para organizar mi casa. Aburrido y sin sentido al principio, mis pensamientos se volvieron más insidiosos a medida que pasaba el tiempo.
Entonces, surgió un síntoma más horrible. Me encontré pensando que mi hija necesitaba morir. yo no desear ella a morir, pero por extraño que pueda sonar, era como si mi mente estuviera tratando de convencerme de ello. Era un pensamiento realmente extraño, y no podía entender de dónde venía.
Los pensamientos ansiosos en mi mente también comenzaban extrañamente a sentirse como una voz. Habían desarrollado una cualidad similar al sonido. Empecé a caminar acunando un viejo Walkman con el volumen alto, desesperado por ahogarlos.
¿Era normal que los pensamientos tuvieran volumen? Tres semanas después de mi pesadilla despierta, ya no podía recordar cómo eran los pensamientos normales.
“Tu marido te va a dejar”, las voces me gritaban. Iba las 24 horas del día, los siete días de la semana. Los chillidos incluso me impedían dormir. Empecé a dar vueltas por mi casa. Además de hacer sonar el Walkman, caminar parecía la única forma de silenciar el incesante ruido de las voces.
En poco menos de un mes, había pasado efectivamente de ser una persona funcional a un zombi andante, por lo que mi esposo me arrastró a otro médico; sería el cuarto en dos semanas.
El primer médico había descartado mi problema como dolor por el aborto espontáneo. El segundo me dijo que estaba experimentando “rumiando pensamientos”, mientras que el tercer médico me dijo que era “pensamientos intrusivos.” Ninguno de estos fueron diagnósticos verdaderos o completos, pero los médicos estaban lo suficientemente satisfechos como para enviarme a casa.
Sin embargo, era evidente para mí y para todos en mi familia que estaba empeorando progresivamente. Las voces me decían cosas que no quería saber: que mi esposo me iba a dejar, que me estaba volviendo loca y lo más inquietante, que no me acercara a mi hija.
Ahora, en mi cuarto médico, le confié que estaba escuchando una voz que me decía cosas aterradoras.
La realidad es que la psicosis posparto es una emergencia médica. Cualquier persona en el período posparto que experimente alucinaciones o delirios. debe ser hospitalizado inmediatamente. Esto garantiza que tanto la persona afectada como su hijo (si lo hay) estén a salvo mientras la madre puede recibir tratamiento. En mi caso, esto no ocurrió. Incluso cuando le conté al cuarto médico sobre mis alucinaciones auditivas, me enviaron a casa.
Durante las siguientes 24 horas, la situación empeoró rápidamente. Cualquier conocimiento que me quedaba comenzó a desaparecer, y me convencí de que la voz que me atormentaba pertenecía al diablo. De repente todo tuvo sentido. No me estaba volviendo loco: era una crisis espiritual, con el diablo controlando mi mente.
Y así, mi esposo me llevó al médico por quinta vez en dos semanas.
Órdenes implacables para apuñalar a mi hija de repente me alcanzaron. Una y otra vez, experimenté demandas para lastimarla y vi visiones de exactamente cómo hacerlo. El pánico se apoderó de mí. Sentí que no tenía más remedio que cumplir. Fue una suerte que mi hija estuviera a salvo con mis padres y lejos de mí.
Mientras caminaba hacia la clínica con mi esposo, me abrumaron nuevas órdenes y deseos de empujar a las personas que me rodeaban hacia el tráfico que se aproximaba. Era insondable e incontrolable.
Las lágrimas corrían por mi rostro mientras luchaba por contenerme de ser propulsado hacia ellos. Apreté mi agarre en la mano de mi esposo.
“¡Suicídate para no matar a nadie más!” Oí una voz en mi cabeza que decía. De quién era esto, ya no lo sabía.
Mientras me sentaba ante el médico más nuevo, traté de explicarle lo que estaba pasando.
“Tengo ganas de hacer cosas malas a la gente y como no desear tengo ganas de hacerme cosas malas a mí misma —dije, con lágrimas en las manos. “Debido a esto, quiero ser hospitalizado”.
“¿Qué tipo de cosas malas?” preguntó el doctor suavemente.
“Son malvados”, dije, sacudiendo la cabeza. ¿Cómo podría incluso poner esas ideas malvadas en palabras?
“Hmm”, dijo, pensando. “Bueno, creo que puedes irte a casa y te voy a dar algunos medicamentos”.
Salí con una receta para la dosis más pequeña posible de un antidepresivo y algunos medicamentos para la ansiedad, así como una referencia para ver a un psiquiatra.
Es ridículo que el médico pensara que era seguro volver a casa. Pero este escenario ocurre con demasiada frecuencia, y así es exactamente como pueden ocurrir las tragedias.
Con las alucinaciones de comando y los impulsos violentos que estaba experimentando, es un milagro que de alguna manera pude mantener la compostura hasta mi cita con el psiquiatra. Aunque solo me habían recetado medicamentos para la ansiedad y la depresión, los efectos secundarios me dejaron letárgico. Esto redujo la probabilidad de que pudiera actuar sobre cualquier comando. No todos en esta posición pueden ser tan afortunados.
Cuando finalmente conocí al psiquiatra perinatal, estaba tan metido en mis delirios que no podía comunicar con precisión lo que me estaba pasando. A pesar de esto, ella sospechaba que yo estaba experimentando una psicosis posparto. Por eso me recetó Seroquel, un antipsicótico. Por esta razón, no estuve hospitalizado en ese momento. A medida que me recuperé y le conté más de lo que había experimentado, mi psiquiatra reconoció que debería haber sido internado en el hospital para recibir atención.
Sin embargo, siempre estaré agradecido por la perspicacia de este doctor. También dedicó tiempo a complementar mi manejo de medicamentos con terapia de conversación, algo que muchos psiquiatras no hacen. No quiero pensar en lo que podría haber pasado si este médico no me hubiera visto y recibido medicamentos antipsicóticos.
Las personas que nunca han experimentado esta enfermedad no pueden comprender cómo se sienten estas alucinaciones y delirios. En cambio, se apresuran a asignar odio, vitriolo y culpa. Entiendo esto: yo mismo creía que era malo y quería quitarme la vida.
Pero la psicosis posparto es una condición médica, no una falla o defecto moral. Puede afectar a cualquiera que esté en el posparto, incluyendo aquellos que han experimentado pérdida de embarazo (aunque es frustrante y peligrosamente poca investigación o información sobre la PPP después de un aborto espontáneo). Como yo, dos tercios de los que lo experimentan no tener antecedentes psiquiátricos previos.
No obstante, me culpé por los sentimientos atroces. Pero cuando recibí medicación antipsicótica, los síntomas desaparecieron por completo. Esta rápida recuperación, que se logró después de recibir tratamiento médico, es una prueba más de que la psicosis posparto probablemente sea principalmente una enfermedad devastadora. condición biológica.
Después de tres meses, me desconectaron de los antipsicóticos. Desde que recibí tratamiento por psicosis posparto, nunca más he vuelto a experimentar ninguno de esos sentimientos o síntomas. Volví a trabajar a tiempo completo y he podido ver crecer a mi hija y graduarse de la escuela secundaria.
Mi experiencia con la psicosis posparto fue aterradora y prolongada. La desafortunada realidad es que no tenía por qué ser así. Cuando se diagnostica correctamente, la psicosis posparto es una afección temporal altamente tratable. Ocurre en 1-2 de cada 1000 entregas, que es similar a la incidencia de parálisis cerebral y Síndrome de Down. Cuando tantos se ven afectados, es un misterio para mí por qué la sociedad y los profesionales de la salud siguen siendo tan ignorantes al respecto.
Si los médicos que me atendieron hubieran estado mejor informados, estoy seguro de que no habría sufrido y puesto en peligro a mí y a los que me rodeaban. Solo una mayor conciencia de la psicosis posparto garantizará que las trágicas muertes de niños y madres a causa de esta enfermedad sean cosa del pasado lejano.
Si usted o alguien que conoce está o puede estar luchando con problemas de salud mental posparto, comuníquese con un profesional médico y visite posparto.net o llame a la línea de ayuda internacional de apoyo posparto al 1-800-944-4773.
Aaisha Alvi es un seudónimo utilizado por esta autora para proteger su privacidad. Es sobreviviente de psicosis posparto y defensora, y actualmente está trabajando en sus memorias, “El secreto que guardamos: cómo mata la psicosis posparto”.
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