FTras el viaje físico y emocional de dar a luz, el momento en que un padre puede sostener a su bebé por primera vez es a menudo nada menos que eufórico. Pero para los padres cuyos hijos nacen prematuros o con una anomalía clínica u otro problema de salud, ese momento especial puede no suceder según lo planeado, ya que su bebé es llevado a la unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN) para recibir tratamiento. Navegar por la angustia asociada con tener un hijo en la UCIN, justo después de convertirse en padres en primer lugar, puede abrir a las personas al trauma y la confusión. Y recibir el apoyo atento de sus seres queridos puede marcar una gran diferencia en cómo les va.
Un estimado Del 10 al 15 por ciento de los nacimientos resultan en tiempo en la UCIN, y muchos de los bebés que nacen prematuros simplemente necesitan ser colocados en una incubadora mientras su cuerpo desarrolla su capacidad para mantener una temperatura saludable. Sin embargo, los bebés nacidos a término y prematuros también pueden pasar tiempo en la NICU debido a una serie de complicaciones médicas, que comúnmente incluyen dificultad para respirar, dificultad cardíaca y sepsis, dice la enfermera especializada en neonatología. Rachael Zastrow, NNP-BCpresidente de la Asociación Nacional de Enfermeras Neonatales.
En algunos casos, la complicación del embarazo que envía a un bebé a la UCIN está directamente relacionada con una condición de salud de la madre que da a luz, como la preeclampsia, “por lo que estás tratando de lidiar con lo que te está pasando físicamente, mientras procesas el hecho de que tu bebé también está enfermo en otra habitación”, dice la enfermera y asesora de lactancia. Deepa Cruz, RN. El escenario anterior, en particular, puede aislar profundamente a un padre biológico de su recién nacido. “Una mamá en esta situación una vez describió cómo se sentía diciendo: ‘No siento que sepa cómo ser mamá porque ni siquiera siento que tuve un bebé'”, dice Cruz, quien es también un defensor de Salud de la semilla de amapolauna plataforma de telesalud que brinda apoyo para el embarazo, la pérdida del embarazo y la salud posparto, que incluye consejos de cuidado para los padres de la UCIN y sus seres queridos.
“El bebé podría estar muy enfermo y tener un tubo de respiración, o simplemente podría necesitar oxígeno, pero para los padres, su percepción es que su bebé no es normal”. —Rachael Zastrow, NNP-BC, enfermera especializada en neonatología
Independientemente de por qué un bebé está en la UCIN, la situación puede ser un evento traumático único para los padres. “El bebé podría estar muy enfermo y tener un tubo de respiración y una vía intravenosa, o simplemente podría necesitar oxígeno”, dice Zastrow. “Pero para los padres, su percepción es que su bebé no es normal”. Y los seres queridos de los padres de la NICU deben ser conscientes del hecho de que pueden estar experimentando estos sentimientos aterradores y desalentadores desde el primer momento.
A continuación, Zastrow y Cruz comparten consejos sobre cómo apoyar mejor a los padres de la UCIN durante este período de gran estrés.
Las 5 cosas más útiles que puede hacer para apoyar a los padres de la UCIN
1. Escucha, escucha, escucha
Así como usted puede apoyar a alguien que está pasando por cualquier tipo de trauma al escuchar mientras habla, el simple hecho de prestar un oído abierto y sin prejuicios puede ser de gran ayuda para los padres de la UCIN. Centrarse en escuchar garantiza que honrará la experiencia que están teniendo, en lugar de nublarla con sus ideas, su historia de nacimiento o sus consejos. “A menos que usted mismo haya sido padre en la UCIN, no tendrá idea de por lo que están pasando”, dice Zastrow. (Y aunque tu fueron un padre de NICU, lo más probable es que su viaje no haya tomado exactamente el mismo camino que el de ellos actualmente; Si bien puede compartir su experiencia si se le pregunta, sigue siendo una buena idea no ofrecer consejos, dado que la experiencia en la UCIN de cada niño y padre es única).
También es inteligente preguntar: “¿Tienes ganas de hablar?” antes de hacer cualquier pregunta sobre su estado o el del bebé, dice Cruz: “Es posible que realmente quieran compartir con usted cuánto peso ganó el bebé ese día o cómo les va en ciertos días buenos, o es posible que realmente quieran para desahogarme en unos días terribles. Pero también es posible que no quieran hablar”. Preguntar si está dispuesto a hablar antes de sumergirse en una conversación es una forma de respetar sus límites.
2. Ofrezca ayuda con las tareas de la vida cotidiana
Manejar las demandas regulares de la vida es a menudo lo último en la mente de los padres de la UCIN mientras su recién nacido necesita atención y tratamiento médico. Pero, por supuesto, esas otras responsabilidades no desaparecen simplemente, que es donde los seres queridos pueden desempeñar un papel fundamental, dice Cruz. “Puede preguntar si puede ayudarlos a pasear a su perro o hacerles la compra o incluso venir a lavarles la ropa”, dice ella. “Se trata de tratar de restablecer el equilibrio cuando hay un desequilibrio”.
“Puede preguntar si puede ayudarlos a pasear a su perro o hacerles la compra o incluso venir a lavarles la ropa. Se trata de tratar de restablecer el equilibrio cuando hay un desequilibrio”. —Deepa Cruz, RN
También puede ofrecer ayudar a cuidar a otros niños que estos padres tienen en casa, dice Zastrow. “A menudo, los padres de la NICU se debaten entre querer estar en el hospital con su bebé que acaba de nacer y querer estar en casa para sus otros hijos”, dice ella. Tener un pariente de confianza o un amigo cercano en casa puede brindarles la tranquilidad que tanto necesitan, mientras que no pueden estar en dos lugares importantes a la vez.
Debido a que el tiempo es esencial para los padres de la UCIN, incluso preparar la comida puede parecer una carga indebida, razón por la cual Cruz y Zastrow también sugieren ofrecerse a preparar la cena y entregarla en su hogar antes de su regreso por la noche. “Puedo decirles que las mamás y los papás en esta situación no comen”, dice Zastrow. “Y particularmente para mamá, si está amamantando, comer es extremadamente importante”. Si bien puede preguntarles a los padres qué les gustaría cenar, si no tiene mucho acceso para comunicarse con ellos, concéntrese en las comidas ricas en proteínas, ya que las proteínas son esenciales para una leche materna saludable, agrega Zastrow.
3. Regalo cuidadosamente para bebés y padres.
Concentre sus esfuerzos de entrega de obsequios en cosas útiles, dice Zastrow, como una manta grande o té relajante o refrigerios para los padres. (Y guarde los regalos para bebés para cuando, con suerte, estén dados de alta).
¿Otra opción de regalo para cualquiera de los padres? Camisetas grandes y baratas con botones. A menudo, llega un momento en la NICU en el que un padre puede levantar a su hijo y sostenerlo piel con piel en un abrazo llamado “cuidado canguro”, que se ha encontrado que es tanto emocional como médicamente beneficioso. Pero las camisetas para amamantar normalmente no dejan espacio para los tubos u otros aparatos que pueden estar conectados a un bebé en la UCIN, que es donde entran en juego las camisetas abotonadas de gran tamaño, dice Cruz: “Estas camisetas aseguran que puedan crear suficiente apertura para sostener a su bebé directamente sobre su pecho, que es algo que tanto mamá como papá pueden hacer”.
4. Sea un enlace de comunicación para otros amigos y familiares.
Mantener a familiares y amigos actualizados sobre el estado de su bebé puede convertirse en una tarea difícil para los padres de la UCIN, en sí misma. Particularmente cuando las noticias que tienen que compartir no son buenas noticias, también puede ser psicológicamente angustioso tener que repetirlas cinco veces diferentes a cinco personas diferentes, dice Zastrow. Para ayudar a sus seres queridos a evitar ese escenario, puede ofrecerse a ser el punto de contacto para todos los demás; de esta manera, pueden compartir lo que está pasando con usted, y usted puede difundirlo a las personas a las que los padres les gustaría que se mantuvieran informados.
Zastrow también sugiere ofrecer a los padres una instalación en CaringBridge, un sitio web que permite a los padres registrar su experiencia en la UCIN y luego dar a los miembros de la familia un inicio de sesión en su página, para que todos puedan recibir una notificación cada vez que se agregue una nueva actualización. Alternativamente, puedes ofrecerte a escribir por ellos, si prefieren contarte lo que está sucediendo en lugar de escribirlo ellos mismos. “Esta es una gran herramienta para los padres de bebés que están muy enfermos y tienen una estadía prolongada en la UCIN porque a menudo simplemente no quieren atender otra llamada o decirle a otra persona que su bebé no está bien”, dice Zastrow. . Una cuenta de CaringBridge también crea un registro digital del viaje de la UCIN que los padres pueden mirar hacia atrás y utilizar para reflexionar sobre lo lejos que ha llegado su bebé, una vez que, con suerte, sea dado de alta, agrega Zastrow.
5. Apoye los esfuerzos de extracción de leche
Si un nuevo padre decide amamantar o amamantar depende totalmente de ellos. Pero sin importar lo que elijan, manejar el suministro de leche materna cuando un niño está en la UCIN es un desafío particular.
“Durante esos primeros días posparto es cuando la madre produce calostro”, dice Cruz, refiriéndose al líquido rico en proteínas, vitaminas y minerales que está diseñado para apoyar el sistema inmunológico de un recién nacido. De hecho, es tan rico en nutrientes que a menudo se le llama oro líquido, dice Zastrow, “pero bombearlo puede ser difícil en las horas y días posteriores al nacimiento cuando no puede amamantar a su bebé”, dice ella. A su vez, es especialmente importante que cualquier persona en la esfera de los padres que amamantan respalde cualquier esfuerzo que estén haciendo en esta dirección, dice Zastrow.
En situaciones en las que una madre de la UCIN se extrae leche materna pero aún no puede acceder o alimentar a su bebé, esa leche también debe almacenarse en un congelador, dice Cruz, “y si se extrae leche de seis a ocho veces al día, incluso las bolsas del congelador van a llenar rápidamente ese congelador”. Una forma sencilla de apoyar estos esfuerzos es abrirles el congelador, dice ella. “Ofrecer almacenar este recurso clave para el bebé de un ser querido garantizará que lo tengan disponible cuando puedan comenzar a alimentarse”.
3 cosas para evitar qué hacer cuando su ser querido tiene un bebé en la UCIN
1. No les preguntes cuándo saldrá su bebé del hospital
Ellos no saben la respuesta a esta pregunta más que usted, y preguntar puede generar más daño que bien. “Cada vez que alguien en el exterior le pregunta a un padre de la NICU cuándo regresará su bebé a casa, solo sirve para aumentar su ansiedad y aplicar presión adicional”, dice Zastrow. “Soy una enfermera especializada en neonatología, por lo que brindo atención a estos bebés y, a menudo, ni siquiera sabemos con 24 horas de anticipación que un bebé estará listo para irse a casa”.
2. no solamente apoyar al padre que da a luz
“A menudo se dedica mucho tiempo y atención a la mamá del niño debido a cosas como amamantar o extraer leche, o cosas que solo la mamá puede hacer, pero es importante recordar que [a non-birthing parent] pueden estar en crisis cuando su hijo está en la UCIN”, dice Zastrow. Es importante no solo preguntar a todos los padres de un niño en la NICU qué apoyo pueden necesitar, sino también involucrarlos en el apoyo que está ofreciendo.
Eso podría parecer preguntarle a un padre que no va a dar a luz qué puede hacer en la casa, cómo puede cuidar a otros niños en casa o qué les gustaría cenar, en lugar de simplemente dirigir estas preguntas al padre o madre a dar a luz. “Esto puede ayudar a un padre a sentirse involucrado y sentir que también puede ayudar a manejar las cosas fuera de la UCIN durante este momento difícil”, dice Zastrow.
3. No dejes de ofrecer amor y apoyo cuando el bebé llegue a casa
Puede sentirse apremiante hacer algo por un ser querido inmediatamente después de que su hijo nazca y aterrice en la UCIN, y ciertamente es un sentimiento válido, pero es importante recordar que “el momento en que el bebé llega a casa es un momento tan importante como cuando están en el hospital”, dice Zastrow.
Debido a que los padres de la UCIN se ven privados de muchas alegrías festivas al nacer, Cruz sugiere conmemorar la llegada del bebé a casa enviando globos, flores y otros obsequios que inicialmente hubiera querido enviar cuando nacieron (pero no pudo debido a la UCIN). política). “Trate la descarga como una celebración retrasada de tener un bebé”, dice ella.
En los días siguientes, los padres aprenderán a adaptar su vida cotidiana y adaptarla a un recién nacido que aún puede necesitar cuidados y atención adicionales, razón por la cual Zastrow también sugiere seguir ayudando. “Esto es a menudo cuando el apoyo se acaba, pero también es cuando los padres tienden a necesitarlo más que nunca”, dice ella. “Durante estos días posteriores a su regreso a casa, una comida cocinada de vez en cuando o una oferta adicional de cuidado de niños o mascotas puede ser muy útil, lo que les permite a los nuevos padres un tiempo atrasado para vincularse con su bebé en su espacio”.