“Desde entonces, he estado fascinado con la intersección de los juegos, la salud del cerebro, el comportamiento y el estado físico”, dice Glatt, quien ahora es director de la Programa FitBrain en el Pacific Neuroscience Institute. “Aunque no tenemos mucha evidencia clara sobre el mecanismo neurológico del exergaming, teorizamos que puede actuar en las vías de recompensa del cerebro e involucrar áreas responsables del comportamiento orientado a objetivos, como el lóbulo frontal, mientras aumenta niveles de neurotransmisores asociados con la recompensa y la excitabilidad, como la dopamina y el cortisol”.
Glatt no es el único que ha tenido éxito en el fitness de gamificación. La industria del fitness de realidad virtual (VR) está en constante auge: el mercado global de juegos de fitness VR se valoró en $ 111 millones en 2022, y es proyecta crecer a una tasa de crecimiento anual compuesto de 39.8 por ciento de 2023 a 2029 según un informe de mercado de HTF. El fitness virtual no es simplemente subirse a una bicicleta Peloton o seguir un entrenamiento guiado en una aplicación; el fitness puede significar hacer cola para un entrenamiento en sus auriculares VR, algo que atrae a una red más amplia de personas que pueden no resonar con otros formatos de entrenamiento.
La realidad virtual es solo uno de los últimos ejemplos populares de la gamificación del fitness, por cierto, pero está lejos de ser el único. Videojuegos de fitness como Ring Fit en Nintendo Switch y el Aplicación Zwiftque convierte los entrenamientos de spinning en casa en un juego, son dos más.
¿Qué es el exergaming exactamente?
Según Glatt, la verdadera ludificación del fitness (también conocida como exergaming) significa que su entrenamiento debe proporcionar algún tipo de puntos o sistema de puntuación y tener un resultado orientado a objetivos que, en general, ayuda a impulsar la motivación mientras está físicamente activo. “Además de este enfoque externo en una meta, una persona puede tener lo que se denomina ‘expectativas mejoradas', lo que significa que espera poder mejorar, superar su desempeño anterior o lograr una meta específica”, dice Glatt.
Mi hermana es una enfermera que trabaja en el turno de noche en el hospital y tiene problemas para hacer ejercicio en su apretada agenda. Cuando compró un auricular Meta Quest 2 VR, descubrió el juego de fitness Supernatural VR que ofrece entrenamientos de boxeo y baile que son impulsados por la música.
“Me hizo desear hacer ejercicio porque está en mi casa y es conveniente para mi horario”, dice ella. “Puedes sumergirte en paisajes geniales de todo el mundo, la música es buena y puedes elegir lo que quieres escuchar”. Mi hermana también señala que los entrenadores en el juego son particularmente positivos y motivadores, lo cual es muy necesario después de trabajar un turno de más de 12 horas en un hospital.
Los beneficios de gamificar el fitness para tu cerebro y tu cuerpo
Se necesita tiempo para ver ganancias cuando se trata de hacer ejercicio, y eso puede hacer que sea difícil motivarse para hacer ejercicio, según haley perlus, PhD, experto en psicología del deporte y el rendimiento. “Cuando hacemos ejercicio una vez, no hay un beneficio físico instantáneo que podamos medir, y cuando la recompensa no es instantánea, es difícil conectar la acción y formar un buen hábito”, dice. gratificación a través de un sistema de recompensas diarias que ayuda a hacer [working out] un hábito divertido”.
Un estudio de 2022 publicado en el Revista Internacional de Psicología del Deporte y el Ejercicio observó a un pequeño grupo de 55 personas cuyo tiempo de ejercicio semanal no llegaba a los 150 minutos recomendados por el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HSS) de EE. UU. en su Pautas de actividad física para adultos estadounidenses. Algunos participantes fueron asignados a clases grupales de ejercicios y otros a exergaming. Aunque los participantes de la clase se ejercitaron más que los exergamers, el estudio encontró que los los exergamers informaron que se divirtieron más. Y como el disfrute es uno de los objetivos primordiales del ejercicio, según la Principio FITTE Los entrenadores usan para programar entrenamientos, los hallazgos, aunque de un pequeño estudio, apuntan al potencial de los juegos de ejercicios para ser una forma alternativa de actividad física para aquellos que no disfrutan de ir a un gimnasio o a clases de entrenamiento tradicionales.
Laura Flynn Endres es un entrenador personal que creó un juego de fitness en línea, Get Fit Done, porque dice que era difícil mantener motivados a sus clientes semana tras semana. “El mejor programa de acondicionamiento físico tiene muchas repeticiones, y las primeras semanas de un nuevo programa son las más difíciles. La gamificación proporciona una distracción divertida, mejora el cumplimiento y es ‘la presión de grupo bien hecha'”, dice. El juego de fitness en línea, en el que los miembros ganan puntos para su equipo al alcanzar ciertas metas, también crea una dinámica de equipo que, según Endres, ayuda a muchas personas que no quieren defraudar a los demás. “En general, la rendición de cuentas es mucho más importante de lo que creemos. Una vez más, aparecerás de manera más consistente para los demás que para ti mismo”, agrega.
Glatt agrega que la ludificación del fitness ofrece beneficios de salud únicos además de ayudarlo a ser más consistente con sus entrenamientos. “La literatura de exergaming, principalmente sobre adultos mayores, muestra que El exergaming tiene el potencial de mejorar la cognición, la función cerebral, el estado de ánimo y el funcionamiento físico.“, dice Glatt, sin embargo, agrega que, desafortunadamente, no hay mucha evidencia clara sobre las formas en que los juegos electrónicos funcionan en el cerebro.
¿Hay desventajas en la gamificación del fitness?
La gamificación del fitness puede sonar como, bueno, todo diversión y juegos, pero algunos critican sus posibles desventajas, incluido el riesgo de volverse demasiado competitivo o también impulsado por datos. Al igual que con cualquier tipo de seguimiento del estado físico, es posible desarrollar una relación poco saludable con sus dispositivos.
Por lo general, con los juegos de ejercicios, tiene un elemento cuantificado, por ejemplo, seguimiento de pasos, calorías, millas, etc. Un artículo de revista de 2016 encontró que la cuantificación de la actividad reduce el disfrutey puede hacer que las personas se desconecten o se sientan menos motivadas como resultado.
“Siempre hay personas con una naturaleza obsesiva”, dice el Dr. Perlus. “Esto puede ocurrir con un simple reloj de pulsera, un cronómetro o simplemente con alguien que cuenta las repeticiones. Si alguien reconoce que se obsesiona con los números y las recompensas, es posible que desee hablar con un entrenador o psicólogo si se involucran demasiado en la gamificación”.
Incluso con estas desventajas potenciales, los exergaming están forjando un nuevo nicho de ejercicio e involucrando a personas a las que antes no les gustaba hacer ejercicio, y hacer que más personas hagan ejercicio mientras se divierten no es poca cosa. Y en general, con barandillas y autoconciencia, la ludificación del fitness tiene el potencial de mejorar la experiencia de entrenamiento para aquellos que carecen de motivación para hacer ejercicio. Como tal, puede ser un buen ejercicio introductorio para aquellos que aún no están activos, ya que ofrece un mayor nivel de compromiso que hacer ejercicio por su cuenta, con costos generales más bajos que contratar a un entrenador personal o unirse a un gimnasio o estudio, Dr. Señala Perlus. “La gamificación hace que el ejercicio sea personalizable, personal, privado y motivador”, dice.
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