Un acto visceral, emocionalmente impulsado, tomar venganza a menudo se describe en términos de su gusto: agridulce. Y de acuerdo con la ciencia, eso es en realidad un muy buena metáfora de cómo la venganza te hace sentir en el momento.
“A medida que instiga las represalias, en realidad hay un aumento en las emociones negativas, pero como consuelo, también obtiene un aumento en positivo emociones al mismo tiempo”, dice David Chester, PhDprofesor asociado de psicología social y director del Laboratorio de Psicología Social y Neurociencias en la Universidad de Virginia Commonwealth. “Te sientes molesto, pero también te sientes bien, y esos sentimientos están entrelazados en este tipo de estado ambivalente”.
Por qué vengarse puede sentirse tanto bien como mal en tiempo real
Basado tanto en la investigación del comportamiento (cómo los participantes calificar las respuestas agresivas a las provocaciones) y evidencia de neuroimagen (observando la activación cerebral durante las represalias), está claro que la venganza tiene ciertas cualidades hedónicamente gratificantes.
“La venganza es similar a un orgasmo en términos de ser una experiencia placentera y hedonista en el momento”. —David Chester, PhD, profesor asociado de psicología social en Virginia Commonwealth University
“La investigación sugiere que no somos demasiado elaborados cognitivamente al respecto, por lo que realmente no estamos pensando, ‘Esto se siente bien debido a X o Y'”, dice el Dr. Chester. “Es más similar a un orgasmo en términos de ser una experiencia placentera y hedonista en el momento”.
Eso se debe a que actuar con venganza activa el circuito de recompensa en el cerebro, liberando sustancias químicas dopamina y opioides endógenos que nos hacen sentir bien, agrega el Dr. Chester. “Mientras que lo primero se trata de querer hacer algo, lo segundo está ligado a sentirse bien una vez que lo has logrado”, dice, y cuando te estás vengando, obtienes ambos. Ese es tu cerebro diciendo: “Quiero vengarme, y Me gusta obtener esta venganza”.
Al mismo tiempo, mientras te estás vengando, también estás experimentando estas intensas emociones negativas de ira porque estás encendido por la provocación que impulsó la venganza en primer lugar y estás haciendo algo para lastimar activamente a alguien. , dice el Dr. Chester. Pero esos sentimientos negativos no necesariamente se procesan como malo.
“Tendemos a pensar en la ira como algo que nunca queremos sentir, pero en realidad, hay muchas situaciones en las que las personas quieren y les gusta sentirse enojadas”, dice el Dr. Chester. Y uno de ellos es ciertamente cuando te estás vengando de alguien que te hizo daño. “Sí, te sientes enojado, pero probablemente también desear sentir algo de rabia cuando abofeteas a alguien en la cara como venganza”, dice el Dr. Chester. Para entender por qué, considera lo contrario: “Si de repente fueras solamente sintiéndome alegre y feliz, sería totalmente absurdo haber golpeado a esta persona”, dice el Dr. Chester.
Esencialmente, el sentimiento de ira es la motivación para la venganza, y la chispa de placer es la recompensa hedónica por infligir daño a alguien que te lastimó. Juntos, crean esa combinación apetecible que conocemos como agridulce: un elixir neuroquímico lo suficientemente fuerte como para hacer que dos personas sean tan diferentes como vengarseLos personajes principales de ‘s trabajando en connivencia.
Cómo puede hacerte sentir vengarte a largo plazo
Al igual que cualquier cosa que viene con un subidón alimentado por dopamina, la venganza es seguida por un choque, a menudo en solo unos minutos. “Hay una resaca que aparece rápidamente”, dice el Dr. Chester. “Tu pequeño zumbido agradable o tu afecto positivo elevado se desvanece rápidamente, pero las emociones negativas, que también aumentaron cuando estabas lastimando a la persona, se mantendrán y son bastante duraderas”. ¿El resultado? Terminas sintiéndote peor después del hecho que antes, ya que la ira ardiente de la venganza da paso a otras cosas negativas como la vergüenza y la culpa, dice. Cue: La descripción de Drea en la película de un nudo en su pecho que se vuelve cada vez más y más apretado.
Aunque es posible que sepas intuitivamente que esta realidad de venganza es cierta, hay algunas razones por las que podrías todavía se sienten inclinados a vengarse de la injusticia. Uno es lo que el Dr. Chester llama el modelo de reforzamiento de la venganza, que es el mismo mecanismo central de cualquier comportamiento adictivo: el golpe momentáneo de placer de representar la venganza es suficiente para mantenerlo buscando, de la misma manera que podría ir. salir y tomar unas copas a pesar de que el fin de semana anterior tuviste una resaca alucinante por haberlo hecho.
¿Otra razón? Estás actuando por impulso en respuesta a una provocación. “La ira tiende a empujarnos directamente al momento presente, creando esta forma muy extraña de atención plena”, dice el Dr. Chester. En otras palabras, no estás pensando en cómo algo te hará sentir dentro de 10 años o incluso 10 horas a partir de este momento, ignorando así las posibles consecuencias de tus acciones.
Pero quizás la razón más fundamental por la que podrías equivocarte del lado de la venganza es simplemente nuestra naturaleza protectora como personas. “La venganza nace de un deseo funcional de evitar que otros se aprovechen de nosotros”, dice el Dr. Chester. “Si nunca tomáramos represalias contra las personas que nos lastimaron, entonces, en teoría, las personas podrían lastimarnos todo el tiempo”.
Como resultado, el Dr. Chester dice que las personas rara vez deciden no vengarse cuando se les provoca, incluso cuando tienen evidencia personal de que la venganza no los hace sentir mejor a largo plazo. y sin estropear vengarselos personajes tampoco necesariamente aprenden de sus acciones.
Aun así, vale la pena hacer una pausa la próxima vez que se sienta tentado a ser vengativo para sopesar cómo la venganza realmente lo hará sentir a largo plazo. “Si bien es algo normal desear venganza, nunca es una buena idea hacerlo desde un punto de vista psicológico”, dice el Dr. Chester. “Tomar venganza no te libera del acto que te provocó en primer lugar. En cambio, en realidad lo cementa más profundo, llevándote a rumiar más al respecto, y abriéndote a más sufrimiento y consecuencias”. Y sí, eso es cierto incluso si un final feliz de Hollywood parecía estar a tu alcance.