Transcend es pionero en el “entierro de árboles”, mediante el cual se entierra un cuerpo de tal manera que, a medida que se descompone naturalmente, alimenta directamente el crecimiento de un árbol joven plantado en el suelo sobre él. Actualmente, el modelo se centra únicamente en los consumidores de “pre-necesidad” (un término de la industria de la muerte para referirse a las personas que no tienen un alto riesgo inmediato de morir), lo que significa que los entierros de árboles aún no están en marcha. Por el momento, sin embargo, puede registrarse como miembro fundador de Transcend con una contribución de $ 100, que se destina al socio de plantación de árboles de Transcend, One Tree Planted, para plantar 100 árboles en su nombre. Registrarse no es vinculante, pero lo encierra para un entierro en un árbol a una tarifa de $ 8,500 (la mayoría de los funerales cuestan entre $7,000 y $10,000) y una elección prioritaria de especies de árboles y ubicación una vez que se establezcan los primeros bosques Transcend en 2023.
La idea de Transcend surgió después de que Kochmann se enterara de Cápsula Mundi, un proyecto de diseño italiano que involucra una cápsula en forma de huevo en la que se colocan y entierran restos humanos para convertirse en un árbol. Inspirado, Kochmann se acercó a la empresa para ver cómo planificar su propio entierro en un árbol, pero se enteró de que el diseño era solo un prototipo y que la única oferta disponible era una urna biodegradable, que requería la cremación del cuerpo antes del entierro.
Con el entierro de árboles, el cuerpo alimenta directamente el crecimiento de un árbol joven plantado en el suelo sobre él.
Si bien Kochmann es emprendedor por naturaleza (era el empleado número ocho en Uber y abrió su oficina en la ciudad de Nueva York), la idea de crear una versión de lo que los diseñadores de Capsula Mundi aún no habían hecho no le resultó evidente inicialmente. Pero un par de años después de enterarse de Capsula Mundi, Kochmann descubrió una investigación que describía cómo plantar 1,2 billones de árboles beneficiaría al clima. En esa época, también estaba trabajando en un proyecto de desarrollo de terrenos a gran escala en una empresa de bienes raíces en San Francisco, aprendiendo a financiar y escalar proyectos de terrenos. De manera lenta pero segura, todo “comenzó a hundirse”, dice Kochmann. “Me di cuenta de que plantar árboles era una acción proactiva que podíamos hacer de forma independiente por el clima, y que la muerte es algo que afecta a todos los individuos, y yo tenía estas habilidades normativas y de desarrollo de tierras y una pasión espiritual por el tema, así que solo necesitaba traer este negocio en existencia.”
Cómo funciona el entierro de árboles de Transcend, biológicamente hablando
Piense en el entierro de árboles como un tipo particular de entierro verde, que es un entierro tradicional sin el uso de ningún químico (como líquido de embalsamamiento) y con un ataúd o mortaja biodegradable para no contaminar la Tierra. Sin embargo, con el entierro del árbol, el cuerpo en el suelo también suministra directamente nutrientes a las raíces de un árbol plantado justo encima de él. Este proceso de apoyo ambiental permite que la persona enterrada siga viviendo como el árbol mismo.
Una advertencia rápida: esto es no lo mismo que Reducción Orgánica Natural (también conocido como compostaje humano), que solo es legal en Washington, Vermont, Colorado, Oregón y California. Con ese proceso, el cuerpo es tratado con altos niveles de oxígeno y calor y los huesos son triturados, como un medio para acelerar el proceso de descomposición y convertir rápidamente el cuerpo en suelo enriquecido.
Con el entierro en un árbol, el cuerpo no se altera de ninguna manera antes de colocarlo en el suelo, dice Kochmann. En cambio, simplemente se envuelve en lino biodegradable (al igual que con cualquier entierro verde) y se baja a una tumba de tres pies y medio revestida con “materiales carbonosos como astillas de madera y heno de origen local”, dice Kochmann. Una capa de estos materiales también va sobre el cuerpo para permitir el calor y la oxigenación, los cuales ayudan a lo largo del proceso de descomposición. Luego viene una capa de tierra y encima siete tipos diferentes de hongos ectomicorrícicos y endomicorrícicos, también conocidos como una mezcla de hongos. Encima de las setas va un árbol adolescente “porque es lo suficientemente joven como para absorber los ricos nutrientes del suelo, pero también tiene un nivel base de estabilidad para poder manejar el flujo de intensidad que vendrá del cuerpo de abajo”, dice. Kochmann.
El papel de los hongos es simplemente fortalecer los zarcillos de las raíces del árbol, para que penetren más en el suelo y absorban todos los buenos nutrientes del cuerpo, agrega Kochmann, quien desarrolló el proceso de enterramiento de árboles de Transcend con un equipo de científicos dirigidos por un experto en descomposición humana Jennifer DeBruyn, Doctora en Filosofíaprofesor asociado de Ingeniería de Biosistemas y Ciencias del Suelo en la Universidad de Tennessee en Knoxville.
En la lista de nutrientes a extraer del cuerpo: fosfatos, fósforo, nitratos, nitrógeno y carbono, entre otros. “Todas estas cosas son absorbidas directamente por las raíces del árbol, mientras que también lo fortalecen para resistir algunas de las cosas negativas que produce nuestro cuerpo, como el gas de amonio y los altos niveles de alcalinidad en el primer año de descomposición. ”, dice Kochmann. Aunque estos elementos del cuerpo no soportan el suelo o el crecimiento de los árboles, su naturaleza orgánica les permite ser todos descompuesto con el tiempo por los microorganismos del suelode acuerdo a investigación sobre la seguridad ambiental de los entierros verdes. (Y en caso de que te lo estés preguntando, la barrera del olor para este proceso está entre dos y tres pies por debajo de la superficie del suelo, según el Dr. DeBruyn).
De esta manera, la materia natural de apoyo del cuerpo se convierte el árbol con el tiempo, quizás convirtiéndolo en la versión biológicamente más precisa de “cenizas a cenizas, polvo a polvo”.
Qué esperar de un cementerio y funeral de entierro de árboles
Transcend espera establecer sus primeros cementerios forestales en 2023 en extensiones de tierras agrícolas deforestadas dentro de las dos horas de las principales áreas metropolitanas, dice Kochmann. La compañía se encuentra actualmente en el proceso de investigación de áreas que pueden manejar un conjunto diverso de especies de árboles y zonificarlas adecuadamente. (Sin embargo, si alguien se inscribiera ahora e inesperadamente muriera antes de que haya un bosque de árboles disponible, Transcend referirá a su familia al Consejo de Entierros Verdes para ayudarlos a organizar un entierro verde regular, sin el componente de árboles). Una vez establecido, todos Los bosques de Transcend también se pondrán en servidumbres de conservación perpetuas para que nunca puedan ser talados.
“Puedes decidir si quieres ser un roble vivo en Savannah u optimizar para estar cerca de la familia en el norte del estado de Nueva York y ser, por ejemplo, un olmo en su lugar”. —Matthew Kochmann, fundador y director ejecutivo de Transcend
Al hacer una reserva de entierro en un árbol, también podrá personalizar la experiencia por árbol o por región, dado que no todos los árboles se pueden cultivar de manera sostenible en todas las áreas. “Si tienes este sueño de convertirte en un roble vivo, por ejemplo, no vas a encontrar uno de esos en la parte noreste de este país”, dice Kochmann. “Entonces, puedes decidir si quieres ser este árbol de los sueños y ser enterrado en, digamos, Savannah, [Georgia] u optimizar para estar cerca de la familia en el norte del estado de Nueva York y ser, por ejemplo, un olmo en su lugar”.
Similar a una parcela de cementerio designada para una familia en particular, Transcend también permitirá a los clientes reservar una arboleda familiar para el entierro de árboles, de modo que una familia pueda eventualmente convertirse en su propio grupo de árboles vecinos. Y las ofrendas funerarias son tan personalizables como las de una funeraria tradicional.
En cada bosque, habrá una instalación centralizada, lo que Kochmann llama una iglesia de naturaleza no confesional, donde una familia puede organizar un servicio funerario tradicional de su diseño. A partir de ahí, se trasladarán al bosque y la gente podrá decir algunas palabras. arboleda-side (la obra de teatro de Kochmann junto a la tumba) antes de la ceremonia de entierro y plantación de árboles de Transcend.
El entierro de árboles no es solo carbono neutral, es carbono negativo
Quizás incluso menos discutidos en Estados Unidos que la muerte misma son las principales desventajas ambientales de las cosas que suceden después. Según el Consejo de Entierros Verdes, aproximadamente 4,3 millones de galones de líquido de embalsamamiento (que es rico en toxinas como el formaldehído), 20 millones de pies de madera, 1,6 millones de toneladas de hormigón, 17.000 toneladas de cobre y bronce, y 64.500 toneladas de acero son enterrados cada año en este país, interfiriendo con el ecosistema del suelo. Y aunque la cremación alguna vez se planteó como una solución ecológica para el entierro tradicional, se estima que solo las cremaciones en los EE. UU. representan 360,000 toneladas métricas de emisiones de carbono cada año.
Si bien el entierro ecológico y el compostaje humano pueden ser neutrales en carbono, ya que no contribuyen a las emisiones de carbono, el entierro de árboles de Transcend es en realidad carbono-neutral.negativo, que es lo que hace que Kochmann se entusiasme particularmente con su impacto a largo plazo en el medio ambiente. Es decir, al convertirse en un árbol cuando muere, está trabajando para negar algunas de las emisiones de carbono que ha creado durante su vida, ya que el árbol secuestra carbono del aire que lo rodea.
Transcend tiene como objetivo extender ese efecto beneficioso más allá de un árbol singular por persona (que simplemente secuestraría alrededor de una tonelada de carbono cuando alcanza los 40en comparación con el 16 toneladas de carbono que genera una persona en Estados Unidos, en promedio, cada año). En asociación con la organización sin fines de lucro de reforestación One Tree Planted, planta 1,000 árboles cada vez que alguien se compromete con el entierro de un árbol (y comienza a pagar la tarifa de $ 8,500).
Al comprometerse con un entierro en un árbol en el futuro, porque cada vez que llega la muerte, los miembros de Transcend también están planeando y pagando su propia muerte. En este país, “sólo alrededor El 21 por ciento de las personas comunican sus planes funerarios y deseos a su familia”, dice Kochmann. Esto deja a casi el 80 por ciento de las familias atrapadas con el costo emocional y financiero de descubrir cómo hubiera querido ir su ser querido y asegurarse de que eso suceda, mientras también procesan su propio duelo.
Pensar y planificar la muerte de esta manera también refuerza la idea de que la muerte no es el final de la vida, sino una parte inevitable de ella. Y el proceso de enterramiento de árboles de Transcend también refleja ese principio. “La naturaleza nos enseña cómo es la muerte en un sentido biológico, que no es una cosa o un momento singular, sino un proceso constante de transformación y transformación y transformación”, dice Kochmann. “Lo que hace el entierro de árboles es ayudarnos a identificarnos menos con nuestras formas físicas y más con la naturaleza cíclica de la vida”.