En un miércoles por la noche reciente durante una clase de fuerza con temática de rock queer en la plataforma de acondicionamiento físico de la comunidad inclusiva Libre para moverse, la canción “Deceptacon” de la banda post-punk feminista Le Tigre llevó a todos a casa en un crescendo de energía unificada. Ese momento personificó lo que el maestro, fundador de Free To Move y Well+Good 2022 Changemaker AK MacKellar le encanta enseñar: el sentido de encontrar una comunidad y la alegría y el subidón de moverse juntos.
En 2019, MacKellar sufrió una conmoción cerebral grave por un accidente de bicicleta de montaña que los dejó con una enfermedad crónica. Usaron el movimiento para ayudar a controlar su lesión y también comenzaron a trabajar como entrenadores personales. Pero durante ese tiempo, MacKellar, que no es binaria, se dio cuenta (y experimentó de primera mano) cuán alienante podría ser la industria del fitness tanto para las personas LGBTQ+ como para las personas con enfermedades crónicas. Decidieron comenzar a capacitar para estas comunidades en particular y, con la llegada de la pandemia, movieron su negocio de capacitación en línea para formar una plataforma de “movimiento inclusivo corporal para QTNB (queer/trans/no binario)” llamada Free To Move.
“Sabía que quería tener un espacio en línea que ayudara a fomentar la comunidad y ayudara a incluir a las personas que a menudo quedaban al margen del ejercicio físico, y de ahí es de donde realmente surgió Free To Move”, dice MacKellar.
Hoy, Free To Move ofrece clases de fuerza, estiramiento, HIIT, yoga, Pilates y más, tanto en vivo como a pedido. También hay un programa específico de movimiento y fuerza para personas que se han sometido a una cirugía superior, así como una serie de “relajación crónica” que brinda clases de movimiento para personas que viven con enfermedades crónicas. Un grupo privado de Facebook también sirve como centro comunitario.
“Una de las bellezas de Internet [training] es que puedes encontrar a tu gente, puedes conectarte con personas de todo el mundo y, con suerte, encontrar otras personas que compartan las identidades que tienes”, dice MacKellar.
El último año ha sido de crecimiento para Free To Move. MacKellar apareció en una campaña de Adidas, enseñó un taller de cambio de mentalidad llamado Tú empoderado para ayudar a las personas a desarrollar su relación con el ejercicio, y han traído media docena de embajadores de Free To Move para apoyar su trabajo. MacKellar dice que tener esa aceptación y apoyo ha cambiado las reglas del juego.
“Ha sido tan conmovedor que otras personas se presenten y apoyen de una manera real”, dice MacKellar. “Soy una persona con enfermedades crónicas y brotes, y no siempre es fácil administrar un negocio. Tener otras personas allí en las que apoyarse se ha sentido realmente increíble”.
La pandemia, curiosamente, ha sido un catalizador. Estimuló a MacKellar a hacer la transición al modelo en línea, lo que les ha permitido enseñar a más personas y llegar a una mayor audiencia a través de plataformas como Tik Tokdonde tienen más de 125.000 seguidores.
“No sé si la plataforma y la comunidad Free To Move existirían si no hubiéramos estado en una pandemia durante los últimos casi tres años”, dice MacKellar.
Si bien MacKellar ha visto cierto movimiento en el espacio del fitness para ser más inclusivo con la gente de QTNB y las personas que viven con enfermedades crónicas, dicen que la industria aún tiene un largo camino por recorrer. Consideran que los problemas más importantes son tanto la representación como la verdadera inclusión.
“No hay suficiente gente diversa instruyendo y capacitando”, dice MacKellar. “Para hacer eso, los estudios y espacios deben hacer el trabajo para asegurarse de que estos sean entornos seguros para que estas personas ingresen porque no es justo para esas identidades marginadas, los instructores deben hacer todo el trabajo”.
Hasta entonces, MacKellar considera que las plataformas específicas son una de las formas clave de servir a las personas que pueden sentirse desatendidas e incómodas en otros lugares. Así que, por ahora, MacKellar dice que seguirán siendo “un poco como un actor, un comediante, una persona exagerada”, listos para brindar una clase de rock para alguien buscando la libertad de moverse.