yon su vida, Clayton Echard ha desempeñado varios roles que están ligados clásicamente a su identidad de género masculino, incluidos atleta universitario, jugador de la NFL y estrella de El soltero. Y por todas las medidas externas, el cuerpo y la apariencia del joven de 29 años parecen caer dentro de la norma idealizada de la forma masculina de la sociedad dominante. Sin embargo, por dentro, Echard dice que siempre se ha sentido diferente. Desde séptimo grado, ha luchado contra el trastorno dismórfico corporal (TDC), pero nunca habló al respecto. Desde entonces se dio cuenta de que la razón por la que interiorizó su TDC durante tanto tiempo se debe a la masculinidad tóxica que prolifera en las comunidades atléticas y mediáticas de élite, lo que podría presentarlo como que no es lo suficientemente “masculino” si hablara.
“Me despertaba por la mañana, me miraba en el espejo y me inundaban estos pensamientos negativos sobre mí: ‘Te ves terrible, necesitas ponerte en mejor forma'”, dice Echard, con quien hablé en relación con su asociación con el Asociación de Ansiedad y Depresión de América (ADAA). Este tipo de pensamientos son comunes con desórden dismórfico del cuerpoque es una afección de salud mental que se presenta como una preocupación obsesiva por las fallas o defectos percibidos en el propio cuerpo hasta el punto de perturbar la vida.
“Me despertaba por la mañana, me miraba en el espejo y me inundaban estos pensamientos negativos sobre mí: ‘Te ves terrible, necesitas ponerte en mejor forma'”. —Clayton Echard
Como con la mayoría de las condiciones de salud mental, la Las causas del TDC son variadas y complejas.aunque se cree que una combinación de factores biológicos y ambientales puede alimentar sus distorsiones cognitivas categóricas.
Uno de los grandes elementos de esa lista de causas contribuyentes es el trauma infantil. “Aproximadamente el 80 por ciento de las personas con BDD han experimentado alguna forma de maltrato infantil”, dice el terapeuta Scott Granet, LCSW, director de la Clínica OCD-BDD del Norte de California y miembro de la ADAA. “Esto incluye negligencia infantil, abuso físico y sexual, así como acoso y burlas excesivas”. Y en muchos casos, presión de los compañeros o de las redes sociales aparecer de cierta manera solo se acumula en pensamientos dismórficos corporales existentes.
Como estudiante de secundaria, Echard se preguntó si alguien más estaba experimentando sentimientos negativos similares a los suyos, pero no expresó sus pensamientos por temor a convertirse en un objetivo para los acosadores. En ese momento, las conversiones que tuvo con sus compañeros de clase y otras personas que se identificaron como hombres en su vida fueron “básicamente en la línea de, ‘Somos hombres, y los hombres no hablan de sus sentimientos, y no luchan con emociones Ese es un problema femenino'”, dice.
El trastorno dismórfico corporal, en particular, a menudo se mal caracterizado como un “trastorno femenino” por el simple hecho de que los síntomas involucran la apariencia, y quizás históricamente las mujeres han sido objetivadas más obviamente por los suyos que los hombres. Pero, de hecho, un encuesta nacional de 2008 encontró que el porcentaje de personas con TDC que se identificaban como mujeres era de 2,5, mientras que el porcentaje de personas con la afección que se identificaban como hombres era de 2,2, que no es significativamente menor. Un estudio separado encontró que un poco más de hombres en realidad pueden tener TDC que de mujeres, con cifras que se registran en 1.2 por ciento para hombres y 1 por ciento para mujeres.
“Los hombres no hablan sobre el trastorno dismórfico corporal, por lo que se perpetúa la idea de que no existe para ellos”. —Echard
Y, sin embargo, desde el punto de vista de Echard, parece que “los hombres no hablan de BDD, por lo que perpetúa esta idea de que no existe para ellos”. Ese fue particularmente el caso de él en su equipo de fútbol universitario, que era un semillero de masculinidad tóxica. “Con el fútbol, siempre se trataba de presentar esta imagen de ser un hombre macho fuerte y estar a la altura de esta exageración de ‘Oh, somos una raza diferente'”, dice.
Esa misma imagen también puede empeorar el trastorno dismórfico corporal. “El físico musculoso estereotípico de los hombres atractivos que se ve en las películas, la televisión, las revistas y especialmente en las redes sociales crea un estándar poco realista”, dice Granet. “Muchos hombres persiguen eso y es posible que no reconozcan que la naturaleza obsesiva de su búsqueda probablemente sea parte de un problema psiquiátrico grave y no simplemente un deseo de verse mejor”.
E incluso si la gente reconoce que el instinto no le está haciendo ningún favor a su salud mental, es posible que no busquen tratamiento debido a “culturas que enfatizan la importancia del machismo o ven la terapia como un signo de debilidad”, dice Granet.
Al reconocer sus síntomas, Echard tampoco buscó inicialmente tratamiento para su caso de TDC. En cambio, recurrió a Internet en busca de una salida o una comunidad con la que poder compartir sus sentimientos, cuando sus compañeros de equipo de fútbol no eran suficientes. “Empecé a educarme y me di cuenta de que había un término para lo que estaba sintiendo, que ya ayudaba”, dice. “Comencé a comprender que no estaba solo y que lo que estaba luchando era algo con lo que también luchan otros, incluidos los hombres”.
Aunque estaba en el camino correcto para curar su TDC cuando protagonizó El soltero, Echard dice que retrocedió en la transmisión del programa. “Con El solterose supone que eres el hombre más buscado en Estados Unidos, lo que viene con las expectativas de que tienes toda tu vida resuelta y que no tienes ningún problema de salud mental, y realmente sentí esa presión sobre mí. ,” él dice.
Desde entonces, ha tenido numerosas sesiones de terapia y les atribuye gran parte de su éxito actual en el manejo de la afección. Con su nueva plataforma con ADAA, su objetivo es ayudar a otros en su posición a sentirse capacitados para hacer lo mismo. “Estoy tratando de mostrarle a la gente que, ‘Oye, estoy recibiendo ayuda para esto, y estoy hablando sobre esto, y no soy menos hombre por hacerlo'”, dice. “También quiero que la gente sepa que cuando te abres, no arruinas las conexiones, en realidad las construyes”.