An el gimnasio, pocos de nosotros consideraríamos unirnos a una clase de HIIT sin zapatos. Pero cuando estamos en casa, descalzos o simplemente con calcetines, es tentador ir directamente a nuestro entrenamiento sin atarnos. ¿Realmente necesitamos ponernos zapatos?
Hay gente que dice que andar descalzo mientras hace ejercicio es una buena manera de fortalecer los pies, y otros que dicen que es una receta para lesionarse.
Así que le preguntamos a un fisioterapeuta cuál es el verdadero problema.
Los beneficios y riesgos de hacer ejercicio descalzo
Autumn Hanson, DPT, fisioterapeuta y propietaria de PERMISO2MOVERdice que hay muchos factores a tener en cuenta antes de decidir ir descalzo, pero definitivamente puede haber beneficios en dejar las zapatillas junto a la puerta.
Nuestros pies se vuelven hiperconscientes
El Dr. Hanson explica que dado que nuestros pies son las únicas partes de nuestro cuerpo que están en contacto constante con el suelo debajo de nosotros, dependemos en gran medida de ellos para la propiocepción, la retroalimentación sensorial que nos ayuda a saber dónde está nuestro cuerpo en el espacio.
“Sin siquiera ser conscientes de ello, constantemente evaluamos datos sobre el suelo debajo de nosotros que nuestros pies transfieren a nuestro cerebro: ¿Está inclinado el camino? ¿Está parejo el suelo? Básicamente, nuestros pies le dicen a nuestro cerebro dónde está nuestro cuerpo en relación con su entorno”, dice el Dr. Hanson, quien explica que así es como adquirimos información crucial para informar nuestro equilibrio y estabilidad.
Hacer ejercicio descalzo es una forma de aumentar esa retroalimentación. Esto no solo evita que nos tropiecemos, sino que ayuda a fortalecer los 34 músculos de los pies y la parte inferior de las piernas.
Nos hace ir más despacio
El Dr. Hanson agrega que otra ventaja de hacer ejercicio descalzo es que nos obliga a movernos más despacio y prestar atención a nuestro entorno, lo que promueve la atención plena y es calmante y estabilizador para el cuerpo y la mente.
Nuestros pies llegan a pasar el tiempo en su posición natural.
“Con nuestros pies confinados a un zapato, nuestros músculos piensan que esta cómoda cama nueva (el zapato) significa que es hora de irse a dormir. La actividad de los músculos del pie disminuye significativamente cuando tenemos cojines gruesos y arcos preformados atados”, explica el Dr. Hanson. “La forma y el estilo del zapato intentan controlar el movimiento de tu pie en lugar de estimular la participación de los músculos”.
Ella dice que esto básicamente da como resultado que los pies débiles se vean forzados a adoptar la forma y la posición del zapato, que suele ser bastante diferente de la posición natural del pie.
“Los dedos de nuestros pies, que alguna vez fueron la parte más ancha de nuestros pies, ahora se colocan en una puntera estrecha que disminuye aún más su función”, señala. “Como sociedad, la estética suele ser más importante que la función, pero si no tenemos cuidado con las consideraciones de nuestro calzado, podemos aumentar los problemas con nuestros pies”. Eso podría significar dedos en martillo, juanetes, nervios pellizcados, arcos colapsados, metatarsalgia, neuromas de Morton y pantorrillas tensas/tiradas, y otros desequilibrios musculares y lesiones.
Perdemos protección y absorción de impactos.
Por supuesto, existen riesgos asociados con hacer ejercicio sin zapatos. “Los zapatos ofrecen protección a nuestros pies contra rocas, vidrio y otros desechos que podrían causar lesiones en los pies. También ofrecen absorción de impactos para nuestras articulaciones”, comparte el Dr. Hanson. Y ofrecen algo de protección en caso de que, por error, dejes caer un peso sobre ellos.
También sepa que si está realizando ejercicios con movimientos de mayor impacto, tendrá que reducir la velocidad, bajar la altura de los saltos y repensar su aterrizaje cuando esté descalzo. Aunque siempre puedes ejercitarte sobre una colchoneta o alfombra acolchada.
¿Cuándo definitivamente deberías usar zapatillas?
Si bien hacer ejercicio descalzo puede estar bien para algunas personas, ciertas condiciones de los pies, problemas biomecánicos y condiciones médicas lo hacen poco práctico o incluso inseguro.
“Con algunas afecciones de los pies, como la fascitis plantar y el neuroma de Morton, puede ser muy doloroso caminar descalzo, especialmente por la mañana. Las personas que experimentan disminución de la sensibilidad en los pies, como aquellas con diabetes avanzada o algunas que experimentan complicaciones por hernias discales, no deben andar descalzas”, dice el Dr. Hanson. “Si los pies no pueden comunicar información desde el suelo, existe una gran posibilidad de lesión”.
También debe usar siempre zapatos si el terreno en el que está trabajando es incómodo o inseguro (pavimento caliente, por ejemplo).
Tenga en cuenta…
Si quiere hacer ejercicio descalzo, considere el tipo de ejercicio que está haciendo. El Dr. Hanson dice que los ejercicios de peso corporal son excelentes para hacer descalzo porque los dedos de los pies se protegen del riesgo de dejar caer pesos sobre ellos. “Pilates, yoga y artes marciales se practican descalzos”, añade.
Pero si desea intentarlo con clases de HIIT de mayor impacto, entrenamiento con pesas o incluso correr, el Dr. Hanson le aconseja que comience poco a poco.
“Si siempre usa zapatos, permanezca descalzo en el interior de una a dos horas al día. Durante esas horas, intente activamente separar los dedos de los pies o agarrar una toalla con los dedos de los pies”, sugiere. “Si desea intentar andar descalzo al aire libre, camine por el frente o el patio trasero durante cinco a diez minutos. Trate de agarrar la hierba con los dedos de los pies. Observe cómo se siente la hierba en su pie. ¡Disfrutar!”