Terminé en esa mesa porque todos juraban que la depilación con cera era “lo único que me desharía de los vellos encarnados”, y prometieron que me dolería menos cuanto más lo hiciera. Sin embargo, después de que mi depilador arrancó la primera tira, estaba listo para salir corriendo: sentí como si me estuvieran apuñalando con mil agujas diminutas. El dolor se sentía como un zumbido de calor sobre mi vulva y pelvis, y me dolía tanto que ni siquiera podía volver a ponerme la ropa interior.
Durante siglos, las mujeres han sido condicionadas a creer que la belleza debe venir con un cierto nivel de sufrimiento. A lo largo de la historia, los hemos visto repetidamente sacrificar su comodidad por el bien de lo que la sociedad considera hermoso: beber arsénico en aras de una piel más clara, tragar tenias para adelgazar, o usar polvo de plomo para cubrir el acné, por nombrar algunos ejemplos. Todas estas prácticas (comprensiblemente) han pasado de moda, pero los dolorosos procesos de depilación han resistido la prueba del tiempo.
Las mujeres se han estado quitando el vello púbico desde la época del antiguo Egipto, cuando usaban de todo, desde piedras de pedernal hasta pasta de azúcar para hacer el trabajo. Esto estableció un estándar que se extendió hasta los imperios griego y romano, donde los cuerpos sin vello (que a menudo se lograban quemando o extrayendo folículos individuales con pinzas) se inmortalizaron en piedra, y ha trascendido a nuestro mundo moderno. A estudio de 2016 descubrió que el 84 por ciento de las mujeres en los EE. UU. entre 18 y 65 años eliminan parte o la totalidad del vello púbico, y solo puedo imaginar a muchas de ellas repitiendo “la belleza es dolor” en la mesa de depilación cada cuatro a seis semanas, tal como lo hice yo .
Sin embargo, según los dermatólogos, hay buenas razones para adoptar la “energía del gran arbusto”, a pesar de lo que la sociedad pueda hacerte creer. “El vello que está en nuestras axilas, ingles y piernas en realidad está sirviendo evolutivamente a su propio propósito útil”. Raquel Nazarian, MDun dermatólogo certificado por la junta con Schweiger Dermatología, le dijo anteriormente a Well+Good. “El pelo evita que la piel se irrite cuando se frota contra sí misma, protegiendo de rozaduras en muchas zonas de nuestro cuerpo, especialmente en la zona de las axilas. El pelo también evita que diferentes patógenos invadan nuestro cuerpo, como por ejemplo en la zona púbica”.
Afortunadamente, en la última década, la dolorosa dedicación a estar “desnudo allí abajo” ha comenzado a cambiar, de manera lenta pero segura. En 2015, PELAJE lanzó una línea de productos diseñados específicamente para el cuidado del vello púbico, y en los años posteriores, marcas como Bushbalm y Truly han seguido su ejemplo con sus propias ofertas de cuidado púbico. Justo este año, la marca de rasuradoras Billie publicó recientemente un libro para niños titulado Un libro para niños sobre el vello corporal (que llegó inmediatamente después de su campaña “Project Body Hair” de 2018), y Venus lanzó su campaña viral “Say Pubic” junto con una línea de productos para el cuidado del pubis como una forma de desestigmatizar la conversación sobre el vello corporal de las mujeres.
La comunidad queer, que hablaba de la pubis mucho antes de que se pusiera de moda, también ayudó a impulsar este movimiento. El vello corporal es fundamental para la expresión de género, y a las celebridades LGBTQ+ les gusta amanda stenberg, Miley Cyrusy Halsey han mostrado con orgullo su vello corporal en público. Han dejado en claro que sufrir por la cera del bikini (o cualquier otra forma de depilación) depende totalmente de mí.
“Durante años, como mujeres, hemos sido condicionadas a tomar decisiones sobre nuestra pareja o lo que nos haría más atractivas para otra persona”, dice Angélica Sele, fundadora de angélica b belleza, un salón de belleza corporal en Los Ángeles. “Queremos romper el molde con la idea de que ‘la belleza es dolor', [so that women] pueden tomar decisiones basadas en lo que les gusta. Ya es hora de que las mujeres dejen de vivir de acuerdo con los estándares de belleza de los demás”.
Lo que decidas hacer con tu vello corporal es tu elección, pero mi singular experiencia al depilarme me hizo decidir de una vez por todas que ya no suscribiré la idea de que “la belleza es dolor”. ¿Que me arranquen el pelo de los genitales para vivir de acuerdo con cierto estándar social de belleza? No gracias. Porque cuando se trata de eso, la belleza es quien eres, y eso debería ser indoloro.