yoSi resultó ser el campeón de aguantar la respiración de su grupo de amigos en la piscina de la escuela primaria, sin duda se sintió muy especial al respecto y realizado en ese momento. Pero, desde un punto de vista científico, ¿es realmente un superpoder ser bueno para contener la respiración?
Pero antes de comprender lo que podría significar contener la respiración para su salud y bienestar, es importante comprender lo que le hace a su cuerpo a nivel fisiológico. Cuando respira normalmente, inhala oxígeno y exhala dióxido de carbono, pero cuando toma una gran bocanada de aire antes de una pausa para respirar, su cuerpo cambia de marcha. “Al aguantar la respiración, el diafragma se ha movido hacia abajo para permitir que los pulmones se expandan, lo que aumenta la capacidad de los pulmones para absorber oxígeno”, dice el médico de medicina interna. Ehsan Ali, MD.
Sin embargo, ese oxígeno adicional no es el secreto para contener la respiración para siempre; cuanto más anules el deseo de tu cuerpo de expulsar el aire, más el dióxido de carbono aumenta en su cuerpo (mientras que, mientras tanto, sus niveles de oxígeno se agotan). “Al aguantar la respiración, el oxígeno ha sido absorbido por la sangre, pero el dióxido de carbono se está acumulando. Esto estimula el centro respiratorio en el cerebro, diciéndole que necesita enviar una señal a los pulmones para que exhalen para eliminar el dióxido de carbono, que es tóxico para el cuerpo en niveles altos“, dice el Dr. Ali.
“[Being good at holding your breath] no es algo bueno o malo, ni un indicador de su salud”, — Ehsan Ali, MD
Aunque todos tenemos la misma respuesta biológica a la retención de oxígeno, algunas personas lo hacen mejor que otras, pero ¿es eso algo bueno o malo? La buena noticia es que la investigación actual ha desacreditado la idea de que no respirar por un minuto o dos pueden causar daños permanentes. Sin embargo, la hipoxia cerebral, o bajos niveles de oxígeno en el tejido cerebral, puede comenzar después de unos cinco minutos de haber sido cortado de su suministro de oxígeno. Pero siempre que no exceda ese límite superior en sus competencias de contención de la respiración, debe estar libre de esos riesgos.
Aun así, dada la opinión del Dr. Ali sobre los beneficios que se pueden obtener de la práctica, es posible que desee repensar la flexión como una habilidad. “No es algo bueno o malo, ni un indicador de lo saludable que eres”, dice. Pero, agrega, las personas que participan en ejercicios cardiovasculares pueden tener más facilidad para contener la respiración porque sus pulmones son más fuertes. Sin embargo, incluso si puede ser un reflejo de unos pulmones fuertes, la contención de la respiración en sí misma no ofrece beneficios para la salud o el bienestar por derecho propio.
Del mismo modo, tener un VO2 máximo alto, una métrica que se refiere a la capacidad de su cuerpo para retener oxígeno durante el ejercicio, también puede contribuir a ser bueno para contener la respiración. Pero lo contrario no es necesariamente cierto, dado que la investigación no ha respaldado la idea de que practicar aguantar la respiración (o ser “bueno” en eso) se traduce en tener un mejor VO2 max.
Pequeños estudios sugieren que su capacidad para contener la respiración puede aumentar la longevidad, ayudar a los tejidos cerebrales a regenerarsey mitigar los niveles de estrés. Pero, dado que muchos de estos estudios son muy pequeños o se realizaron en sujetos no humanos, todos sus hallazgos deben tomarse con cautela.
Por ahora, la conclusión es la siguiente: no hay muchos beneficios respaldados por la ciencia de ser increíble para contener la respiración. Pero bueno, eso no significa que no sea un gran truco de fiesta o un hecho divertido de Hinge bio.