Este último es particularmente útil si está tratando de hacer ejercicio después de estar inactivo. Es un error común pensar que tienes que resolver mucho para que sea beneficioso, cuando en realidad todo depende realmente de tus objetivos. Sí, si quieres correr ultramaratones, tendrás que acumular millas. Pero si mantener su cerebro saludable es un gran motivador para ponerse en movimiento, una nueva investigación sobre el efectos neuroprotectores del ejercicio indica que incluso pequeñas cantidades de actividad física pueden ayudar a proteger contra el deterioro cognitivo.
Los hallazgos del estudio son de la Centro Alemán de Enfermedades Neurodegenerativas donde los investigadores examinaron los volúmenes cerebrales de 2550 personas de 30 a 94 años y determinaron que ciertas áreas del cerebro, incluido el hipocampo (también conocido como el centro de control de la memoria), eran más grandes en aquellos que hacían ejercicio. “Los volúmenes cerebrales más grandes brindan una mejor protección contra la neurodegeneración que los más pequeños”, dijo Fabienne Fox, PhD, neurocientífica y autora principal del estudio actual. Ciencia diaria.
Los investigadores encontraron el aumento más grande en el volumen cerebral entre las personas inactivas y las moderadamente activas, lo que significa que hacer alguno la actividad física versus ninguna podría tener efectos neuroprotectores significativos. Esos beneficios no son tan pronunciados en las personas que ya son bastante activas y solo aumentan la cantidad de ejercicio, lo que significa que si ya es una persona activa, más movimiento no necesariamente hará mucho para mover la aguja.
“Entendemos esto intuitivamente”, dice barry gordon, MD, PhD, profesor de neurología y director de la División de Neurología Cognitiva/Neuropsicología de Johns Hopkins Medicine. “Si alguien que corre a lo largo de Central Park varias veces al día agrega una carrera más a Central Park, no obtendrá los mismos beneficios incrementales que alguien que comienza sin moverse y luego camina a lo largo de Central Park”.
No es que necesiten ir tan lejos para ver las ganancias cerebrales. “Los resultados de nuestro estudio indican que incluso pequeños cambios de comportamiento, como caminar 15 minutos al día, pueden tener un efecto positivo sustancial en el cerebro y contrarrestar potencialmente la pérdida de materia cerebral relacionada con la edad y el desarrollo de enfermedades neurodegenerativas”, dijo el Dr. Fox. Ciencia diaria. Aquí, indicar es la palabra clave.
Lo que los científicos entienden sobre el ejercicio y la salud del cerebro, y lo que no
Cuando hablé con el Dr. Gordon sobre los resultados del estudio, enfatizó que es importante que las personas entiendan la diferencia entre correlación y causalidad. Entonces, por ejemplo, con este estudio, determinaron que había una relación entre los volúmenes cerebrales más grandes y las personas que hacen ejercicio, pero no probaron que el ejercicio por sí solo es lo que hace que los cerebros de las personas sean más grandes.
En términos generales, los científicos entienden que es plausible que el ejercicio proteja al cerebro de la neurodegeneración, pero no tienen pruebas ni una comprensión clara de cómo, exactamente, funciona. “La relación entre el estilo de vida sedentario y la neurodegeneración sigue sin estar clara”, dice Arjun V. MasurkarMD, PhD, director clínico central del Centro de Investigación de la Enfermedad de Alzheimer de NYU Langone.
Esto se debe, al menos en parte, al hecho de que probar los efectos neuroprotectores del ejercicio llevaría décadas, según el Dr. Gordon. “Porque ese es el tiempo que tarda la neurodegeneración en tener sus efectos”, dice (razón por la cual recomienda tomar medidas para mejorar la salud del cerebro entre los 30 y los 40 años, mucho antes de que comience a ver signos de ello entre los 60 y los 40). luego). “Y la gente no quiere someterse al tipo de estudios que serían necesarios para encontrar pruebas, ni la mayoría de esos estudios son muy prácticos”.
Sin embargo, estos nuevos hallazgos ayudan a afirmar aún más lo que los neurólogos ya creen: “La investigación sugiere que el ejercicio, específicamente el ejercicio aeróbico, es directamente saludable para el cerebro al mejorar el flujo sanguíneo al cerebro y estimular las vías bioquímicas que mantienen la integridad funcional y estructural”. de las neuronas”, dice el Dr. Masurkar. “Se ha demostrado que el ejercicio regular puede mantener o incluso aumentar el tamaño del cerebro. Si bien no se sabe exactamente cómo ocurre esto, algunas investigaciones sugieren que el ejercicio aeróbico puede iniciar la liberación de factores de crecimiento que potencialmente podrían aumentar el volumen del cerebro”.
Una forma útil de pensar en ello, según el Dr. Gordon, es que el ejercicio es como un FPS para el cerebro. “Todos sabemos que a medida que la piel envejece, muestra signos de envejecimiento”, dice. “Pero también se sabe que el sol causa daño adicional. Así que miras a alguien que es mayor y ha estado mucho tiempo expuesto al sol sin protector solar; tiene más daño que alguien que tenía el mismo antecedente genético, la misma edad, pero se quedó fuera. el sol religiosamente, o ponte, ya sabes, 400 capas de SPF”.
Lo mismo puede decirse potencialmente de alguien que es mayor y ha estado físicamente activo regularmente en comparación con alguien que no lo ha hecho en lo que respecta al deterioro cognitivo. “Puede pensar en la enfermedad de Alzheimer, por ejemplo, como una combinación de los cambios del envejecimiento que actualmente no puede controlar, así como los cambios del daño que podría controlar”, dice el Dr. Gordon.
Intercambios de movimiento fáciles para comenzar a hacer ahora para una mejor función cerebral en el futuro
En este punto, existe una correlación lo suficientemente fuerte entre la salud del cerebro y el ejercicio, y un cuerpo de investigación lo suficientemente grande como para respaldarlo, por lo que los neurólogos recomiendan estar físicamente activo como una forma de proteger su cerebro de la neurodegeneración. Y, probablemente más convincente, el Dr. Gordon dice que hace ejercicio aeróbico tres veces por semana precisamente por esta razón.
Pero si no tiene tiempo en su agenda para hacer ejercicio, a continuación, él y el Dr. Masurkar comparten algunas formas simples de obtener más movimiento en su vida diaria en nombre de una mejor salud cerebral. “Debido a que las personas están tan ocupadas y son reacias al ejercicio, una manera fácil es hacer que una tarea cotidiana existente sea más activa”, dice el Dr. Masurkar. Con ese fin, aquí hay ajustes fáciles para comenzar a hacer hoy.
Intercambiar 1
Ande en bicicleta en lugar de tomar el autobús o conducir para hacer un mandado local.
intercambiar 2
Levántese para un breve descanso para caminar cada 30 minutos mientras está sentado frente a su computadora.
Intercambiar 3
Opta por las escaleras en lugar del ascensor.
Intercambiar 4
Estacione más lejos de los lugares en lugar de buscar el lugar más cercano para que tenga un poco más de tiempo para caminar.
Intercambiar 5
Tome llamadas telefónicas largas mientras camina o anda en bicicleta estática en lugar de sentarse en su escritorio.