Pero mientras comes tu melón favorito este verano, ya sea junto a la piscina, en una barbacoa o como refrigerio después del entrenamiento, te alegrará saber que los melones ofrecen mucho más que solo hidratación. Los melones que se consumen comúnmente en los EE. UU., a saber, la sandía, el melón y la melaza, también están repletos de nutrientes esenciales como los antioxidantes. “Mientras que la mayoría [melons] tienen composiciones nutricionales similares, como proteínas y calorías, varían en vitaminas y minerales”, dice Bridgette de Juanun dietista registrado en Salud de Orlando.
Con los melones entrando en temporada, aquí hay un vistazo a lo que cada tipo trae a la mesa, y por qué en última instancia debería comer los tres repetidamente este verano.
2 grandes beneficios de los melones que los convierten en una fruta de verano MVP
1. Poseen poderosas propiedades antioxidantes
Es posible que haya escuchado a un nutricionista o dietista registrado usar la frase “comer el arcoíris”, que es simplemente una forma pegadiza de decir que debe consumir frutas y verduras regularmente en una variedad de colores. Eso se debe a que esos colores provienen de diferentes pigmentos, cada uno de los cuales tiene su propia lista de beneficios para la salud.
Los colores característicos de las sandías y los melones provienen de pigmentos conocidos como carotenoides que tienen poderosas propiedades antioxidantes. El rico color rojo de la sandía proviene del licopeno, un carotenoide que también se encuentra en otros productos rojos, como los tomates y las guayabas. “Se sabe que el licopeno actúa como un poderoso antioxidante al eliminar los desechos y aliviar el daño de las células”, dice de Juan, y agrega que las investigaciones muestran que el licopeno puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades crónicas, afecciones neurodegenerativas y ciertos tipos de cáncer. (Los estudios también sugieren que el licopeno puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares.)
Los melones Cantaloupe, por otro lado, obtienen su tono rojizo anaranjado del betacaroteno, un carotenoide que el cuerpo convierte en vitamina A. De hecho, según de Juan, los melones son las fuentes más ricas de vitamina A (bueno para tus ojos) de los tres tipos comunes de melones. Y, entre los tres, también son los que más vitamina C ofrecen (conocido por estimular el sistema inmunológico.)
Los melones cantaloupe también tienen la mayor cantidad de fibra y son ricos en potasio, un mineral necesario que, según de Juan, “puede ayudar a mantener una presión arterial saludable”.
2. Comer melones puede ayudarte a mantenerte hidratado
Entonces, sobre ese factor de hidratación. Se sabe que los melones hidratan en todos los ámbitos, pero puede que te sorprenda saber que, a pesar de tener la palabra “agua” en su nombre, la sandía en realidad se considera la menos hidratante de los tres. El título de “más hidratante” en realidad se lo lleva la melaza. (Que puede usar para preparar una versión menos ácida de agua de limón).
“Según el Servicio de Investigación Agrícola del USDA, la melaza ocupa el primer lugar como la más alta en agua libre, el melón número dos y la sandía en tercer lugar”, dice de Juan, y agrega, “puede parecer que la sandía tiene la mayor cantidad de agua debido a su menor contenido de fibra, por lo que se siente tan tierno y jugoso cuando lo mordemos”.
Al igual que los otros melones, el melón dulce también contiene una buena cantidad de vitamina C y potasio—otra buena razón para agregar este dulce melón de pulpa verde al menú.
Maneras deliciosas de agregar melones a una dieta de verano
Los melones, por supuesto, son perfectamente deliciosos cuando se comen frescos como refrigerio, ya sea en rodajas o cortados en cubos. Sin embargo, no tienes que limitarlos al plato de frutas; también se pueden incorporar tanto en platos dulces como salados. “Nada dice verano como una ensalada fresca de sandía, menta y queso feta”, dice de Juan. (La duquesa Kate Middleton estaría de acuerdo).
Y grandes y pequeños pueden apreciar las “papas fritas” de melón, como en esta receta divertida de Abbey Sharp, RD. Por supuesto, si quieres matar el postre, puedes intentar preparar una pizza de sandía.
De Juan también sugiere envolver rebanadas de melón en prosciutto para un aperitivo al estilo italiano. “Siempre hay algo para todos”, dice ella.