Durante este paseo posterior al entrenamiento, empiezo a recuperar el aliento, siento que mis piernas se relajan y mi ritmo cardíaco vuelve a la normalidad. Mi mente se aclara, y me siento como si estuviera en un aturdimiento pacífico. Después de unos cinco o diez minutos, me siento listo para volver a casa y tomar un poco de agua. Entrenamiento hecho.
Resulta que el tipo de movimiento que estoy haciendo durante esas caminatas, un enfriamiento activo, es una de las mejores maneras en que puedo ayudar a mi cuerpo a recuperarse y volver de manera segura a los niveles básicos después del ejercicio. “Es básicamente la diferencia entre pisar los frenos y detenerse gradualmente”, dice el fisiólogo del ejercicio. sharon gam, Doctorado, CSCS. “Esa transición gradual va a ser más fácil para tu cuerpo”.
Cuando hace ejercicio, explica el Dr. Gam, se activa la respuesta de estrés de lucha o huida de su cuerpo. Una gran parte de la recuperación es cambiar de esa respuesta (el sistema nervioso simpático) al sistema nervioso parasimpático, que es el modo en el que queremos funcionar la mayor parte del tiempo.
“Después del ejercicio, una actividad de baja intensidad, como caminar, podría ayudar a que su cuerpo disminuya el tono de esa respuesta de lucha o huida, y luego comience a aumentar el resto y recuperar la respuesta”, dice el Dr. Gam. Su cuerpo puede hacer ese cambio por sí mismo, pero una actividad como caminar ayudará a que la transición se produzca de manera más suave y rápida.
Estudios muestran que una recuperación activa de unos cinco a 15 minutos también puede ayudar a reducir los niveles de ácido láctico, una sustancia asociada con la sensación de fatiga y dolor que se acumula en el torrente sanguíneo durante el ejercicio, y que su pH vuelva a los niveles normales. Todas las formas de enfriamiento activo hacen esto, pero el Dr. Gam cree que los elementos de caminar podrían ser especialmente beneficiosos.
“Caminar es una manera particularmente buena de hacer un enfriamiento porque estás en una postura erguida, pero también es una actividad rítmica”, dice ella. “Eso es realmente bueno para ayudar a que la sangre regrese al corazón y al cerebro”, que es lo que requiere el proceso de enfriamiento.
Caminar también tiene ventajas mentales, como ayudar a reducir la niebla mental, que lo hacen muy adecuado como una forma de enfriamiento activo. Personalmente, he notado que mi mente se siente particularmente confusa después del entrenamiento. Esto tiene sentido para el Dr. Gam, quien dice que el flujo de sangre se redistribuye en su cerebro, así como en su cuerpo en los minutos posteriores al ejercicio, por lo que está pensando un poco diferente. Eso hace que el enfriamiento sea un momento para que te centres mentalmente. Debido a esto, y a todos los demás beneficios de caminar después del ejercicio, no decepcionaré a mi perro en el corto plazo.