“A pesar de lo divertido que puede ser el alcohol, tiene su parte de efectos negativos para la salud, especialmente para el estómago y el esófago”, dice el Dr. Sonpal. Grandes cantidades de alcohol pueden provocar gastritis o inflamación del estómago, lo que provoca acidez estomacal, reflujo ácido y, a veces, daño esofágico a largo plazo.
“Una vez que sale del estómago y se metaboliza, llega al intestino delgado”, dice el Dr. Sonpal. A partir de ahí, dice que el alcohol puede dañar el revestimiento conocido como vellosidades, lo que dificulta la absorción de ciertos nutrientes y, al mismo tiempo, elimina las bacterias buenas y malas. “Las bacterias malas tienden a crecer más, por lo que también terminamos teniendo una falta de coincidencia del microbioma”. Finalmente, el alcohol provoca deshidratación, lo que puede provocar estreñimiento.
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Afortunadamente, todos estos problemas se pueden revertir dejando de lado esa copa de vino por un tiempo.
“El estómago es un órgano resistente que se recupera con bastante rapidez”, dice el Dr. Sonpal. “La gastritis debería curarse en unas pocas semanas. Si tiene una úlcera, el alcohol previene la curación de las úlceras, por lo que también ayudará con eso. En unas pocas semanas o meses, las vellosidades del intestino delgado deberían mejorar”. Después de algunas semanas de suplementación con prebióticos y probióticos, su microbioma intestinal también debería recuperarse. Por supuesto, si cree que está lidiando con un problema gastrointestinal grave, consulte a su médico de cabecera.
Si reemplazó su consumo de alcohol con alternativas antiinflamatorias, comenzará a ver los beneficios en unas pocas semanas.
“Cuando dejas de beber alcohol, naturalmente comenzamos a consumir otros líquidos, como agua y jugos de frutas, y terminamos comiendo más fibra”, dice el Dr. Sonpal. “Lo que termina sucediendo es que nuestro colon también se vuelve más saludable”.
Pero, ¿qué sucede si toma este reinicio y luego reanuda el consumo de alcohol? Si desea mantener los beneficios, el Dr. Sonpal dice que deberá averiguar cómo se ve la moderación para usted.
“Cada persona tiene su propio barómetro. Sé que si tomo un par de tragos en una noche, estoy bien. Pero más de dos, mi acidez estomacal comienza a actuar”, dice. “Todo depende de cada paciente individual y del umbral de cada persona individual. También depende del tipo de alcohol. Para algunas personas, el alcohol fuerte tiende a causar más dificultades que el alcohol no fuerte como los vinos y las cervezas. Es difícil de decir”. En cualquier caso, la moderación, dice, es el nombre del juego.