natalie andelinagricultor y co-fundador de Granjas de la familia Andelin, en Sparks, Nevada, tiene orientación para ofrecer sobre cómo elegir una calabaza, dado que la granja cultiva entre ocho y nueve acres de calabazas por año. A continuación, obtenga los mejores consejos de Andelin sobre cómo elegir cualquier calabaza, ya sea para cocinarla o tallarla.
5 consejos esenciales para elegir una calabaza
1. Debe sentirse pesado para su tamaño
“Quieres que se sienta agradable y pesado para su tamaño”, dice Andelin. Por lo tanto, asegúrese de recoger su calabaza para evaluar su peso antes de comprometerse con una.
2. Asegúrate de que su tallo esté intacto
“Una vez que las calabazas pierden su tallo, comienzan a deteriorarse”, dice Andelin. Por lo tanto, cuando busque elegir una calabaza, evite las que tengan tallos dañados o faltantes, y asegúrese de mantener el tallo intacto en la que finalmente seleccione.
“Una vez que las calabazas pierden su tallo, comienzan a deteriorarse”. —Natalie Andelin, cultivadora de calabazas
“Cuando se tira del tallo desde la parte superior, se ve este espacio”, dice Andelin. “Comenzará a moldearse justo en ese lugar circular donde estaba el tallo”. Aunque una calabaza puede permanecer perfectamente madura durante varias semanas o incluso meses, no pasará mucho tiempo antes de que comience a ponerse blanda si le falta el tallo.
3. Evita opciones con señales de heladas
Andelin dice que ciertas variedades de calabaza tienen una piel más gruesa y pueden manejar una luz escarcha. Pero recomienda buscar signos de pesado exposición a las heladas, que puede presentarse como una mancha húmeda en la superficie de la calabaza. Las áreas que se congelan durante una helada pueden dañarse y volverse blandas a medida que los puntos congelados se descongelan.
“Si sabemos que va a haber una helada fuerte, tratamos de cubrir las calabazas con lonas y mantas”, dice, lo que ayuda a evitar que la helada arruine las calabazas y cree esos puntos blandos no deseados y propensos a estropearse. Entonces, si ya seleccionó su calabaza y la está exhibiendo afuera, tenga esto en cuenta para alargar la vida útil saludable de la calabaza.
4. Revisa el coloreado
Asegúrate de que la calabaza que elijas tenga el color adecuado para su variedad. “Si está destinado a ser verde, quieres que sea de ese verde agradable”, dice Andelin. Con eso en mente, es útil saber qué tipo de calabaza está buscando de antemano y cómo debería verse.
Tome una calabaza de oso polar, por ejemplo: debe ser tan blanca como el papel, sin embargo, puede “quemarse con el sol” o ponerse amarilla fácilmente si se deja expuesta al sol durante demasiado tiempo. (Esto también significa que después de seleccionar uno de esta variedad, querrá mantenerlo en un área sombreada a menos que no le importe el cambio de color).
5. Manténgase alejado de las calabazas con cortes (a menos que sea el estilo que busca)
Según Andelin, las calabazas pueden cicatrizar y curar de forma natural cualquier corte que tengan mientras crecen. De hecho, algunos cultivadores incluso marcan intencionalmente las calabazas para crear diseños únicos en la superficie. Sin embargo, una vez que se corta de la vid, una herida sin cicatrizar se secará y posiblemente contribuirá a la formación de moho.
Las 3 mejores calabazas para cocinar
“Técnicamente puedes cocinar cualquier calabaza”, dice Andelin. Sin embargo, ciertos tipos tienen una pulpa más gruesa, más oscura y más rica, lo que puede ser mejor para las necesidades de horneado. Según Andelin, las mejores calabazas para cocinar incluyen calabazas de pastel de azúcar, Cenicientas y Jarrahdales.
Calabaza de pastel de azúcar
Las calabazas de pastel de azúcar (o calabaza de azúcar o pastel de calabaza) son más pequeñas, pesan alrededor de cinco a siete libras”, dice Andelin. Y para elegir una calabaza de pastel de azúcar con el mayor sabor, querrás una que sea más oscura.
Además de ser una gran opción para platos dulces, las calabazas de pastel de azúcar también funcionan muy bien para comidas saladas. Piense: sopas, asar para servir como guarnición o incluso asarlos a la parrilla.
Cenicienta
Para una calabaza más dulce que el pastel de azúcar, la calabaza Cenicienta de color amarillo anaranjado es el camino a seguir, ya que “su pulpa es más liviana y dulce”, dice Andelin. “Esta es realmente buena para pasteles y sopas”.
Jarrahdale
“Los Jarrahdales también son muy buenos para hornear”, dice Andelin. “Son de un hermoso verde salvia polvoriento por fuera, pero por dentro, la pulpa es naranja, casi como calabaza”. Estas calabazas visualmente deslumbrantes no solo son deliciosas, sino que también son maravillosas para decorar tu hogar.
Cómo elegir la mejor calabaza para tallar
Aunque Andelin Family Farms produce alrededor de 20 variedades de calabazas (de las cuales ocho a nueve están destinadas a tallar), elegir la mejor para tallar depende en última instancia de las preferencias personales. Algunas de las opciones más populares en la granja son Cinderellas, Jarrahdales, Warty Goblins y Midnight (que son calabazas negras); sin embargo, elegir el mejor depende del look que busques, dice Andelin. Sin embargo, sin importar qué, querrá elegir una opción que se sienta firme y que no tenga puntos débiles para asegurarse de que dure el mayor tiempo posible.
Además de ser firme, asegúrese de que una calabaza para tallar tenga un fondo resistente y pueda sostenerse por sí sola. Lo último que quieres es que tu calabaza de Halloween deliciosamente espeluznante caiga espontáneamente por los escalones del porche. También puede optar por una calabaza con un lado más plano para facilitar el tallado.
La mejor manera de almacenar calabazas para alargar su vida útil
“Guarde las calabazas en un lugar fresco, como un garaje o sótano, si las va a almacenar a más largo plazo”, dice Andelin. Sin embargo, si desea exhibir sus calabazas en el exterior, recomienda colocarlas en un lugar sombreado o lejos de la luz solar directa.
Si se mantienen en un área fresca y sombreada, dice que las calabazas sin cortar pueden durar más de unos meses. “Una vez que lo tallas, [however]es solo cuestión de tres a cinco días antes de que comience a deteriorarse”.
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