Ta noche de mi cumpleaños número 29, fui con amigos a ver New Found Glory en concierto en Irving Plaza en la ciudad de Nueva York. Después de haber consumido un cóctel cada uno (tal vez dos) en la cena, mis amigos y yo tomamos un trago de bourbon en el bar del lugar antes de proceder a bailar borrachos al ritmo de los éxitos pop-punk de la banda.
No estaba muy seguro de por qué estaba bebiendo, dado que recientemente había tratado de reexaminar mi relación con el alcohol. A principios de ese año, 2017, había completado mi primer “enero seco” y me abstuve de beber alcohol durante el mes en gran parte para demostrarle a un amigo que estaba equivocado y apostó que no podía hacerlo. Pero para ser justos, tenía todas las razones para sospechar que tendría razón. En ese momento, era reportero de la alfombra roja de noche (piense en eventos, fiestas y after-parties con bares abiertos) y reportero de alimentos y bebidas de día, lo que incluía cubrir vinos, cervezas, licores y bebidas mixtas. Sin mencionar que era un soltero de veintitantos años, salía en citas que casi siempre involucraban alcohol y asistía a eventos de networking, fiestas de cumpleaños y reuniones sociales alimentados por el alcohol con regularidad.
Decir que un enero seco se sintió como una tarea difícil en ese momento sería quedarse corto. Parecía imposible y absolutamente no es divertido. Tampoco pensé que 30 días sin alcohol me cambiaría de manera significativa, especialmente si planeaba beber el 1 de febrero. Alerta de spoiler: estaba equivocado y me daría cuenta de que mi bebida casi diaria me estaba afectando. más de lo que pensaba, y mi piel, sueño y niveles de energía se beneficiaron de solo un descanso de 30 días (más sobre eso a continuación).
Sin embargo, en el concierto de New Found Glory esa primavera, me encontré tocando mi nuevo año de vida con entusiasmo. Todavía estremeciéndome por el ardor del bourbon que se deslizaba por mi garganta, di la bienvenida a más de mis amigos al lugar. Y no mucho después, me encontré convenciendo a mi amigo Jaimi para que hiciera crowd-surf conmigo.
Quizás mi inclinación a beber específicamente en este espectáculo y en mi cumpleaños tenía sus raíces en la nostalgia. New Found Glory es de mi ciudad natal en Florida, y el suyo fue el primer programa que vi en la escuela secundaria con solo amigos y sin la supervisión de un adulto. La experiencia encendió mi amor por los espectáculos en vivo, que, poco después, se convirtió en sinónimo de una razón para beber.
A lo largo de los siguientes 15 años, conciertos como Warped Tour, Something Corporate, Taking Back Sunday, Lady Gaga, Paul McCartney e incluso una reunión de los Backstreet Boys se convirtieron en los pilares de mis planes sociales. Y la mayoría de las veces, me encontré bebiendo en estos eventos, agregando otra salida social borracha a mi agenda ya cargada de alcohol.
Incluso después de haber experimentado los beneficios de secarme, la combinación de música en vivo y alcohol se sintió tan natural que no lo pensé dos veces antes de tomar un trago (o, más bien, varios) en el concierto de New Found Glory. Pero fueron las secuelas de esa noche y mi viaje sobrio-curioso en desarrollo lo que cambiaría mi perspectiva para siempre, llevándome a asistir a cuatro conciertos completamente sobrio el verano pasado.
El juego previo: Cómo asistir a conciertos y beber se entrelazaron para mí
Beber en los shows era tan simple como esto: un amigo me preguntaba si quería un trago y yo decía, “claro”, sin pensar demasiado en ello. O, después de una semana particularmente desafiante, estaría listo para soltarme con mis amigos en un espectáculo, y el alcohol era justo lo que necesitaba para liberar nuestras inhibiciones. A veces bebíamos antes de los espectáculos. A veces también salíamos después.
Si bebía antes, durante o después de un concierto, mi rutina a la mañana siguiente era predecible: me despertaba deshidratado (léase: resaca), había dormido terriblemente (léase: cuatro horas, como máximo), con mucha ansiedad ( también conocido como “hangxiety”) y el impulso de enviarle un mensaje de texto a quienquiera que haya estado en el concierto, “¿Te divertiste?” o “Jaja. Estoy muerto desde ayer. Hice esto por dos razones: para confirmar que la noche fue, de hecho, divertida para todos y que no me avergoncé accidentalmente ni a mí ni a nadie más; y reconocer que no fui el único que se excedió (ejem, sintiéndome como un atropellado al día siguiente). Resulta que ninguno de nosotros se sintió lo mejor posible después de una noche de concierto.
Beber en los espectáculos era tan simple como esto: un amigo me preguntaba si quería un trago y yo decía: “claro”. O, después de una semana particularmente desafiante, estaría listo para soltarme, y el alcohol era justo lo que necesitaba para liberar mis inhibiciones.
Durante el concierto de New Found Glory, después de tomar el chupito de bourbon ardiente y surfear entre la multitud dos veces (en mi estado de ánimo no tan claro), envié un video de mí siendo levantado y pasando de mano en mano por encima de la multitud. a mis padres. Para resumir la conversación que siguió (y continuó al día siguiente): Mi madre no estaba emocionada. Pero después del concierto, fuimos a otro bar con más amigos y más tragos, y me desperté sintiéndome (adivinaste) mal.
En los meses que siguieron a mi cumpleaños número 29, me encontré bebiendo cada vez menos tragos de forma regular, todavía recuperándome de la resaca particularmente mala que me asoló después de ese concierto. Y cuando enero llegó de nuevo, decidí hacer un enero seco una vez más, ansiosa por cosechar los beneficios que había probado brevemente el año anterior. Siguieron meses sobrios al azar, y al mirar hacia atrás, me doy cuenta de que no he pedido una bebida en un concierto desde entonces.
La fiesta: Cómo decidí pasar el verano pasado asistiendo a conciertos sobrio
Después de varios eneros secos y de beber menos de 10 bebidas alcohólicas en total en 2020, publiqué mi libro El desafío seco: cómo perder el alcohol para enero seco, octubre sobrio y cualquier otro mes sin alcohol ese diciembre. Al darme cuenta de lo que un solo mes sin alcohol hizo por mí, simplemente no pude dejar de hablar de eso. Y como surgió en la conversación, muchos de mis amigos e incluso extraños tenían preguntas para mí, así que puse todo lo que sabía y todo lo que aprendí en un libro. El resultado es una guía sin prejuicios para abstenerse del alcohol durante 29 a 31 días y los beneficios de hacerlo, como un mejor sueño, ahorros financieros, una piel más clara, estar presente en el momento y, naturalmente, sin resacas.
El verano pasado, después de años de eventos cancelados por la pandemia, fui a cuatro conciertos con amigos: Tiesto, The Used, Andrew McMahon con Dashboard Confessional y Counting Crows. Y habiendo, para entonces, abstenido en gran medida del alcohol durante varios meses, también estaba decidido a asistir a estos conciertos sobrio. Estaba emocionado de ver música en vivo y extasiado de poder experimentar uno de mis pasatiempos favoritos nuevamente, pero también estaba nervioso acerca de cómo me sentiría yendo a los espectáculos por primera vez sin alcohol. Decidí darle a la primera una oportunidad (figurativa) e ir desde allí.
Por supuesto, hay una gran cantidad de beneficios bien conocidos de no beber, ya sea que deje de beber durante un mes, una semana o solo un día. Pero incluso en el concierto de Tiesto, donde beber habría sido durante mucho tiempo una parte integral de la experiencia para mí, me complacieron algunas ventajas particulares: no tuve que correr al baño para hacer mis necesidades después de cada actuación, o me pierdo canciones, o pierdo mi lugar en la admisión general, o gasto demasiado debido a la embriaguez.
Todavía bailaba, todavía cantaba, todavía sincronizaba los labios dramáticamente con mis amigos y tomaba fotos divertidas del espectáculo (menos borrosas, debo agregar).
En cambio, todavía bailaba, todavía cantaba, todavía sincronizaba los labios dramáticamente con mis amigos (algunos estaban bebiendo, otros no) y tomé fotos divertidas del espectáculo (menos borrosas, debo agregar). En lugar de alcohol, compré una bebida energética antes del espectáculo, la terminé antes de llegar al control de seguridad y bebí agua durante todo el proceso.
Sin alcohol, estaba completamente presente, con una mayor conciencia de las personas que me rodeaban, lo que resultó útil. En algún momento después de la 1 am, inesperadamente atrapé a una mujer en mis brazos y la salvé de golpearse la cabeza contra el piso de concreto mientras caía hacia atrás. No estoy seguro de haber reaccionado tan rápido si hubiera estado bajo la influencia.
La fiesta posterior: cómo resultó mi experiencia seca en un concierto
No hace falta decir que, después de los cuatro shows, no me desperté con un fuerte dolor de cabeza y ganas de vomitar. Dormí de siete a ocho horas sin interrupción, recordé todo lo de la noche anterior y no envié mensajes de texto nerviosos a mis amigos a la mañana siguiente para asegurarme de que todo estuviera bien. (Lector: Nos divertimos mucho, a pesar de mi sobriedad).
Puede sonar obvio, pero a lo largo de este período de asistir a conciertos sobrio, tampoco hubo mensajes de texto borrachos para mis padres con videos que los mantuvieran despiertos por la noche, preocupándose por mi seguridad. (¡Lo siento, y de nada, mamá!)
Es cierto que no hice surf multitudinario en ninguno de estos espectáculos sobrios recientes, pero si vale la pena, la primera vez que hice surf multitudinario fue en la escuela secundaria (a los 16 años,sí). Sí, yo era joven (más) y valiente, pero el punto es que yo no fue bebiendo, y claramente estaba pasando el mejor momento. Ya sea que esté flotando sobre una multitud o cantando la letra de una canción, sin importar la edad: prefiero asistir a conciertos en un estado mental sobrio.
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