Pero ahora que estamos recibiendo muy Literalmente, los términos “basado en plantas” y “vegano” han sido un área gris de confusión en el pasado: a menudo escuchamos que se usan indistintamente. Pero según el diccionario, están lejos de ser lo mismo. Estamos profundizando en lo que realmente significan y cómo usarlos apropiadamente más adelante.
La diferencia entre los términos ‘vegano' y ‘basado en plantas'
Lo primero es lo primero, definamos estos términos, según lo que dice el santo grial de las palabras (el diccionario Merriam-Webster). Comencemos con el recién agregado definición oficial “basada en plantas”, en el que MW optó por dos opciones. Primero: “Hecho o derivado de plantas”. Piensa en hamburguesas a base de plantas. Y el segundo: “Constituido principal o totalmente de alimentos, como verduras, frutas, nueces, aceites y frijoles, derivados de plantas”. Piensa en comidas a base de plantas.
En cambio, “vegano” se define como “un vegetariano estricto que no consume alimentos, como carne, huevos o productos lácteos, que provengan de animales”. También agregan, “el que se abstiene de usar productos animales, como el cuero”.
Para entender estas definiciones y cómo se usan en un contexto profesional basado en la nutrición, nos pusimos al día con lindsay palmer, MBA, MS, RDN, vicepresidente de nutrición y relaciones industriales en Chartwells K-12. “En mi tiempo como dietista registrada, he visto evolucionar estos términos y me ha sorprendido gratamente ver un aumento en la cantidad de personas que buscan adoptar una alimentación basada en plantas”, dice Palmer. Y ella tampoco es la única que ve un aumento en el movimiento de planta hacia adelante. “Se puede decir que los fabricantes de alimentos son conscientes de estas tendencias al notar la explosión de productos de origen vegetal en el mercado en comparación con hace solo unos años”, agrega.
Dicho esto, Palmer señala que ha habido una confusión significativa con respecto a los términos de plantas como ‘basado en plantas' y ‘vegano'. En su práctica, así los define: “El término ‘vegano' significa seguir una dieta libre de todos los alimentos derivados de origen animal, incluyendo carne, productos lácteos, huevos y subproductos animales como manteca, gelatina e incluso cariño”, dice Palmer. Mientras tanto, según Palmer, el término basado en plantas es mucho más general. “Por lo general, aquellos que siguen una dieta basada en plantas comen principalmente de fuentes vegetales. Sin embargo, aún pueden consumir algunos productos que no son de origen vegetal. Este término no está tan claramente definido como vegano ya que es más nuevo”.
“Por lo general, aquellos que siguen una dieta basada en plantas comen principalmente de fuentes vegetales. Sin embargo, aún pueden consumir algunos productos que no son de origen vegetal. Este término no está tan claramente definido como vegano ya que es más nuevo.”—Lindsay Palmer, MBA, MS, RDN
Para complicar aún más la capacidad de definir estos términos fácilmente, Palmer señala que también hay subcategorías entre estos grupos. “Hay muchas variaciones entre aquellos que se consideran comedores de plantas, con nuevas subcategorías que surgen regularmente”, dice ella. “Por ejemplo, los veganos de alimentos crudos solo comen alimentos crudos o cocidos a temperaturas inferiores a 118 °F; los ovolactovegetarianos pueden consumir productos animales como lácteos y huevos; los pescetarianos comen de manera similar a los vegetarianos pero también consumen algunos mariscos; los flexitarianos o Los comedores de plantas a menudo son principalmente vegetarianos, pero también pueden consumir ocasionalmente o en pequeñas cantidades algo de carne, mariscos u otros productos animales”. Y la lista continúa, dice Palmer.
Los beneficios para la salud de una dieta basada en plantas
Cualquiera que sea la ruta que elija, ya sea basada en plantas, vegana o un subgénero de los dos, Palmer dice que hay muchas ventajas para agregar más plantas a su dieta. “La alimentación basada en plantas se ubica constantemente entre los patrones de alimentación más saludables con beneficios que incluyen un riesgo reducido de muchas enfermedades y una mayor longevidad”, dice Palmer.
Dicho esto, aunque las plantas contienen toneladas de nutrientes, Palmer enfatiza la importancia de una dieta bien balanceada. “Los alimentos vegetales contienen excelentes fuentes de todos los macro y micronutrientes que necesitamos para prosperar; sin embargo, es importante consumir constantemente una variedad de alimentos, al igual que con cualquier dieta”.
Según Palmer, una dieta balanceada basada en plantas contiene: muchos granos integrales, frijoles y/o legumbres, vegetales, frutas, nueces y semillas. “Hay algunos nutrientes que aquellos que siguen una dieta estrictamente vegana pueden desear complementar, ya que no están ampliamente disponibles en los alimentos vegetales, como la vitamina B12, el hierro y el zinc”, dice Palmer. Sin embargo, es recomendable consultar con un profesional de la salud antes de introducir un nuevo suplemento en su rutina diaria.
Un RD comparte las principales fuentes de proteínas veganas y vegetarianas: